Al pensar en el ITESM, lo primero que se nos viene a la mente es una escuela de empresarios e ingenieros. Es raro pensar que el ITESM se esté enfocando en las áreas de humanidades, sociales, medicas o de investigación. Lo interesante es que el ITESM como institución está pensando a futuro e invirtiendo en lo que serán las nuevas áreas de oportunidad para México.

¿Por qué el ITESM esta invirtiendo en estas áreas? Para poder dar una respuesta muy general a esta pregunta, es importante poner de forma muy general la situación de México hoy en día. Hoy México es considerado un país principalmente manufacturero, un país con mano de obra barata, en donde un porcentaje muy alto de la población vive del campo y sus ingresos son afectados con la apertura de fronteras a la libre importación de productos agrícolas ahora que entró en vigor el capítulo correspondiente del Tratado de Libre Comercio. Si México se encuentra en esta situación delicada, entonces hay que reenfocar el futuro de los profesionistas e impulsar otras áreas de oportunidades que nos permitan competir en un futuro, por eso el ITESM esta invirtiendo en estas áreas.

Bajo este esquema debemos impulsar la competencia del país a otro nivel, en donde se formen pensadores, investigadores, que puedan desarrollar nuevas tecnologías, como modelos exitosos de trabajos eficientes y eficaces. La pregunta de muchos ha de ser, ¿para qué invierte el ITESM en el Centro de Biotecnología y la EGAP?

Para tener un panorama general, primero hay que entender que es la biotecnología de forma general. La biotecnología es un tipo de tecnología basada en la biología con otras áreas como genética, medicina, ingeniería, entre otras, para realizar investigación en disciplinas como farmacéutica, medicina, agricultura, minería, alimentos entre otros. Dentro de todas estas ramas de investigación una de las que se puede destacar más es la de la investigación de células madres y su uso para regenerar células dañadas o deterioradas por alguna enfermedad.

Las células madre en su estado más puro se encuentra cuando un óvulo es fecundado por un espermatozoide, esta célula que se forma es conocida como el cigoto. Por el hecho de que ya es la unión del óvulo y el espermatozoide ha generado mucha controversia entre grupos conservadores que no están de acuerdo que se usen esas células madre, ya que consideran que al hacer eso se está atentando contra la vida del feto y que no es éticamente correcto. Es importante mencionar que las células madres se encuentran también en el cordón umbilical y que el ITESM ha mencionado que es de aquí donde estarán tomando las células para investigación y así no entran en la discusión de si es ético o no lo que están haciendo.

¿Pero para que sirven estas células madres? Uno de los temas más importantes es la investigación sobre estas células y qué tipo de enfermedades pueden llegar a ayudar a curar o en retrasar los síntomas que se presentan por una enfermedad. En Estados Unidos uno de los temas más controversiales en los procesos electorales ha sido el tema de la investigación de las células madres. En el 2004 el actor Michael J. Fox de la película “Viaje al Futuro” fue uno de los impulsores de investigación de las células madres, ya que el padece de la enfermedad Mal de Parkinson desde los 34 años de edad (http://www.youtube.com/watch?v=a9WB_PXjTBo ). La negativa del partido Republicano de permitir la investigación de las células madres impulsó a Michael J. Fox a apoyar al Partido Demócrata. En la convención Demócrata del 2004 uno de los oradores fue Ron Reagan, hijo del ex Presidente Reagan del Partido Republicano, quien apoyó al entonces candidato a la Presidencia John Kerry por estar a favor de la investigación de las células madre y así buscar curas de la enfermedad de Alzheimer. Con un Centro de Biotecnología en México se podrá investigar y buscar curas para enfermedades, como son enfermedades cardiovasculares, cáncer, diabetes, entre tantas otras.

Este tipo de inversiones van ligadas a otras acciones del ITESM, en donde están creando toda una nueva infraestructura, como es el desarrollo de los Centros Comunitarios de Desarrollo (CCA), que de una u otra forma todo va ligado entre sí. El ITESM abrió más de 1500 CCAs en todo el país y tiene como meta que una quinta parte de estos estén funcionando al cien por ciento antes de que finalice el 2008. Con este tipo de centros están impulsando la superación y desarrollo de regiones de México a través de la educación e investigación. De esta forma los estudiantes del ITESM se están involucrando de forma directa en la problemática de sub desarrollo. Estos CCAs cumplen con dos objetivos, el primero mejorar el nivel académico, al proporcionar las herramientas necesarias para que las personas que tienen el deseo de superarse y antes no tenían forma de hacerlo, ahora lo puedan hacer, y el segundo punto es crear profesionistas conscientes de la problemática de México y ciudadanos comprometidos. El tener ciudadanos comprometidos no es suficiente si en la administración pública no hay una visión del rumbo que se debe seguir. Se requieren de mujeres y hombres comprometidos, que generen políticas públicas en los distintos niveles de gobierno. Es aquí donde entra la Escuela de Graduados en Administración Pública y Políticas Públicas (EGAP) como una de las principales estrategias del ITESM para cumplir con la misión hacia el 2015.

En el 2005 el ITESM modificó su misión y agregó dos puntos de suma importancia, que son: 1)
colaborar en la profesionalización de la administración pública; y analizar y plantear políticas públicas para el desarrollo del país y 2) contribuir al desarrollo sostenible de la comunidad con modelos y sistemas innovadores para mejorarla en lo educativo, social, económico y político. Con esta escuela el ITESM está preparando en tres puntos estratégicos (Distrito Federal, Estado de México y Monterrey) del país a profesionistas, que puedan cumplir estos vacios.

Un modelo de pensamiento en donde se impulsa a los estudiantes a investigar, intercambiar ideas, desarrollar políticas públicas adecuadas, así como crear una red de contactos conocida como “networking”. Donde una de las grandes virtudes de la EGAP es la educación a través de la práctica, teoría, intercambios, análisis comparativos e investigación.

La EGAP que ahora tendrá su propio edificio en la ciudad de Monterrey será un primer gran paso para la investigación, desarrollo de políticas públicas y formación de nuevos servidores públicos, pero no se puede quedar ahí. El siguiente paso del ITESM debe ser impulsar un centro de investigación y seguimiento enfocado al Gobierno Federal, Legislaturas, Poder Judicial e Instituciones Internacionales. Este centro de investigación de la EGAP debería estar ubicado estratégicamente cerca del centro del Distrito Federal, con el fin de tener el contacto y acceso directo a las principales instituciones del gobierno federal. Esperemos que otras instituciones de educación superior de México también estén haciendo cambios pensando en el futuro al cual se debe dirigir este país, para que dejemos de ser un país manufacturero con fuga de cerebros en el mediano plazo.