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En esta ocasión abordaremos el tema de QUEMADURA SOLAR, donde se expondrán generalidades del mismo con la firme intención se brindar información fidedigna sobre los peligros de la exposición a la radiación solar.

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Recibir el sol sobre nuestra piel es una sensación agradable, pero hay que concienciarse de que se deben tomar precauciones para protegernos del peligro que conlleva la acción sobre la piel de los rayos solares.

Cabe señalar que los rayos ultravioletas que recibimos del sol son imprescindibles para que el metabolismo mineral sea correcto. Concretamente, el sol es el responsable de que los huesos se mineralicen correctamente ya que interviene de forma definitiva en la conversión del calcio de la sangre en materia ósea. El sol debe tomarse de forma habitual para facilitar la formación de una correcta masa ósea. Durante el crecimiento en la infancia es aconsejable tomar el sol (con prudencia, evitando la exposición excesiva en edades tempranas) para mejorar la incorporación de calcio al hueso y lograr una óptima mineralización.

La quemadura solar se presenta como resultado de una sobre exposición a los rayos ultravioleta. Aunque los síntomas usualmente son temporales, el daño cutáneo es a menudo permanente y puede tener efectos graves para la salud a largo plazo, incluyendo cáncer de piel.

La reacción de la piel ante el sol es la de autoprotegerse. Para ello se vale de los llamados melanocitos situados en la epidermis los que contienen un colorante oscuro: La melanina, responsable del tono oscuro de la piel. Este tono es más o menos intenso según sea la cantidad de exposición solar y la facilidad de cada persona para fabricar melanina (los morenos la fabrican fácilmente, pero los rubios y personas de piel pálida apenas la producen).

La quemadura solar se presenta como resultado de una sobre exposición a los rayos ultravioleta. Aunque los síntomas usualmente son temporales, el daño cutáneo es a menudo permanente y puede tener efectos graves para la salud a largo plazo, incluyendo cáncer de piel.[Salto de línea automático]Los rayos ultravioletas producen una reacción inflamatoria en la piel. Si la exposición es poca y muy progresiva se produce un aumento en la pigmentación.[Salto de línea automático]Si la exposición a los rayos ultravioletas es brusca y durante mucho tiempo se produce una lesión en la piel, que toma un color rojizo brillante y es bastante molesta al roce, se le define como quemaduras de primer grado, afectan sólo la capa exterior de la piel y causa dolor, enrojecimiento e inflamación. Finalmente se puede producir la descamación de la parte más superficial de la piel (epidermis), que volverá a epitelizarse en unas semanas sin dejar huellas.[Salto de línea automático]Si la quemadura es más intensa los signos inflamatorios son más evidentes y dolorosos, en este caso hablamos de Quemaduras de Segundo Grado: afectan de forma importante al estrato superficial de la piel (epidermis) y lo desprenden directamente (capa externa de la ampolla). También se lesiona levemente el estrato profundo de la piel (dermis), que es la zona más roja del suelo de la ampolla. La evolución es buena y la ampolla se reseca y desprende sola en pocos días. Después en unos 8-10 días se completa la regeneración de la piel sin dejar señales.[Salto de línea automático]El sol es la causa principal del cáncer de piel. En los últimos años se ha detectado un aumento alarmante en el número de casos de cáncer de piel entre las personas de raza blanca… La mayor proporción de cánceres de piel se produce en personas ancianas o adultos mayores. Sin embargo, también puede verse en niños y adolescentes. Conviene comprender que  la frecuencia mas elevada en personas mayores tiene lugar, tan sólo porque las personas de mas edad llevan mas tiempo recibiendo el efecto del los rayos solares sobre su piel ( es erróneo pensar que esto se produce porque el sol solo daña a las personas mayores). Por lo que al desarrollo del cáncer de piel contribuye toda la exposición solar acumulada durante toda la vida, incluida aquella que tiene lugar en la infancia y la adolescencia. Nuestra piel recuerda cada quemadura, bronceado o efecto en general de la radiación solar recibida hasta el momento actual de nuestras vidas.

La mayor parte de la exposición solar de una vida se recibe durante los primeros 18 años de de la misma. Los niños dedican más tiempo a actividades al aire libre que la mayoría de los adultos, especialmente en verano.

A manera de comentario general se debe tener en cuenta lo siguiente:

No existe el llamado "bronceado saludable". La exposición al sol sin protección causa el envejecimiento prematuro de la piel.

La exposición al sol puede producir quemaduras de primer y segundo grado.

El cáncer de piel generalmente aparece en la edad adulta, pero es causado por la exposición al sol y las quemaduras solares que comenzaron en la infancia. Se puede ayudar a prevenir este tipo de cáncer protegiendo la piel de los adultos y de los niños de los perjudiciales rayos solares.

De igual forma existen algunos factores que hacen más probable la quemadura solar, entre los cuales están las siguientes observaciones al respecto:

Los lactantes y los niños son especialmente sensibles a los efectos del sol.

Las personas de piel blanca tienen mayor probabilidad de sufrir una quemadura solar, pero aún la piel oscura y la de color se pueden quemar y deben protegerse.

Los rayos solares son más fuertes durante las horas comprendidas entre las 10:00 a.m. y las 4:00 p.m., así como a mayor altitud y a menor latitud (cerca de los trópicos). El reflejo del agua, la arena o la nieve puede intensificar la quemadura de los rayos solares.

Las lámparas solares pueden causar quemaduras de sol graves.

Algunos medicamentos (como el antibiótico doxiciclina) pueden aumentar la susceptibilidad de la persona a las quemaduras de sol.

Es posible que los primeros síntomas de quemadura solar no aparezcan durante varias horas y que el efecto total no sea obvio sino hasta después de 24 horas o más. Entre los síntomas posibles se encuentran:

Piel roja y sensible caliente al tacto.

Ampollas que se desarrollan de unas horas a días más tarde.

Reacciones severas (algunas veces llamadas "envenenamiento solar") que incluyen fiebre, escalofríos, náuseas o erupción.

Varios días después de la quemadura solar, la piel quemada puede comenzar a desprenderse.

Que hacer ante una quemadura por exposición al sol:

Dar baños o duchas frías o aplicar compresas húmedas y frías en la quemadura durante 10 a 15 minutos, varias veces al día. Para aliviar el dolor, se puede agregar bicarbonato de sodio al agua. (A los niños pequeños les puede dar frío fácilmente, así que se debe mantener el agua tibia).

Aplicar una loción calmante en la piel.

El gel de aloe vera es un remedio casero común para las quemaduras de sol. El aloe contiene compuestos activos que ayudan a aliviar el dolor y la inflamación de la piel.

Se puede administrar un medicamento para el dolor (antiinflamatorio o analgésico).

También se debe distinguir una verdadera urgencia médica y se debe llamar de inmediato a los servicios de emergencia si hay signos de shock, agotamiento por el calor, deshidratación u otra reacción severa. Dichos signos son, entre otros:

Sensación de desmayo o mareo

Pulso rápido o respiración rápida

Sed exagerada, ausencia de gasto urinario u ojos hundidos

Piel pálida, fría o húmeda

Dolor de ojos y sensibilidad a la luz

Náuseas, fiebre, escalofríos o erupción

Ampollas grandes y dolorosas

No se recomienda ante una quemadura solar:

Aplicar vaselina, benzocaína ni lidocaína o mantequilla a la quemadura de sol, pues éstas empeoran los síntomas y pueden impedir la cicatrización.

Lavar la piel quemada con un jabón fuerte.

Finalmente daremos unas recomendaciones en relación a la exposición a los rayos solares:

Se recomienda evitar la exposición al sol durante las horas de mayor intensidad de los rayos solares.

Se debe aplicar una buena cantidad de protector con un factor de protección solar (FPS) de al menos 30, especialmente en el rostro, la nariz, las orejas y los hombros. Cuanto mayor sea el factor de protección solar, mayor será la protección que éste brinde.

Se aconseja aplicar el protector solar 30 minutos antes de exponerse al sol para que penetre bien y aplicar de nuevo después de nadar y cada 2 horas mientras se está al aire libre.

Se recomienda usar sombrero. También existen prendas de vestir y trajes de baño con FPS.

Se deben usar lentes de sol con protección UV.

Se aconseja usar bálsamo para los labios con protector solar.

De cualquier forma no dejes de acudir con tu médico de confianza para aclarar dudas sobre los riesgos de una exposición solar en cualquier circunstancia y edad.

Así concluimos el tema de hoy, esperando sea de gran utilidad la información vertida. Recuerda el correo electrónico a tu disposición en espera de tus comentarios, dudas y sugerencias: jdcmpuntoporpunto.com@gmail.com y hasta la próxima edición de SEXO Y SALUD.

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