Durante más de una década, el cártel ha operado estos sitios para conformar su ejército de reclutas, captados mediante tres principales métodos: ofertas laborales falsas, videos y publicaciones vía TikTok y desapariciones violentas.
- En esta investigación, CONNECTAS documentó la existencia de al menos 12 centros de adiestramiento y 17 campamentos descubiertos entre 2011 y 2025, distribuidos en 21 municipios de Jalisco, Aguascalientes, Michoacán y Zacatecas. La existencia de estos centros no se entiende sin el dominio territorial que ejerce en esta región el CJNG.
- En mayo de 2025, la DEA publicó el informe “Drug Enforcement Administration 2025 NTDA (National Drugs Threat Assessment)” en el que describe el poderío de esta organización criminal y la describe como la principal amenaza para Estados Unidos en la actualidad: detecta su presencia en todo México, con dominio significativo en más de 20 estados, principalmente en el occidente, y redes extendidas a 40 países.
- El Rancho Izaguirre en Teuchitlán, hallado el 6 de marzo de 2025 por el colectivo Guerreros Buscadores de Jalisco, se convirtió en símbolo de este poderío y de lo que ocurre en la sombra: la transformación de desaparecidos en soldados del crimen organizado.
Este sitio no es único, forma parte de una red que ha operado el CJNG por años en el occidente del país, pero su epicentro se localiza en Teuchitlán y sus alrededores, dentro de la Región Valles de Jalisco, según los datos a los que accedió esta investigación; de los centros de adiestramiento desmantelados de 2011 a 2025, la mitad operaban en esta zona.
Las autoridades ya sabían de la existencia de esta red desde 2017. Tras el reclutamiento forzado de José, su familia interpuso una denuncia por desaparición y las pistas dieron con una casa en Puerto Vallarta donde estaba él junto con otras cuatro personas víctimas y 19 integrantes del CJNG.
Un sistema conocido
- A pesar de que desde 2017 las autoridades de Jalisco tenían claro cómo operan estos sitios, CONNECTAS detectó que entre 2018 y 2024 no hay registro de operativos en Jalisco orientados a localizar centros de adiestramiento.
- Para Guillén González, este lapso evidencia omisión y permisividad: «La pregunta que nos hacemos es por qué no ha habido más operativos para liberar gente. El Rancho Izaguirre lo que nos muestra es que se les dejó operar».
- Los centros de adiestramiento y campamentos incluidos en esta investigación corresponden a sitios que han sido desmantelados. Sin embargo, las autoridades de Jalisco reconocen que hay más que siguen en operación.
Tras el hallazgo del Rancho Izaguirre, el crimen organizado trasladó el adiestramiento al estado de Zacatecas, según el actual fiscal de Jalisco, Salvador González de los Santos, quien reconoce que tiene claro cómo funciona hoy el sistema.
«La ruta que tenemos conocida es que los envían a Zacatecas, ahí los adiestran en algún lugar. [Luego,] los envían a Nayarit y los envían a Sinaloa. Jóvenes liberados que han tenido la oportunidad de regresar nos han identificado a jóvenes de los que tenemos denuncias por desaparición y que siguen allá, en Sinaloa. Hemos hablado con los familiares y les hemos dado la lamentable noticia que siguen allá. Se los están llevando a la guerra», dijo el fiscal en rueda de prensa en agosto.
La guerra a la que hace referencia comenzó tras la detención de Ismael “el Mayo” Zambada en julio de 2024, y la sostienen las facciones del Cártel de Sinaloa conocidas como “La Chapiza” (en favor de los hijos de Joaquín “el Chapo” Guzmán) y “La Mayiza” (en favor de “el Mayo”). Meses después, se habría sumado el CJNG, presumiblemente en apoyo a «La Chapiza», de ahí que los nuevos reclutas son enviados a ese campo de batalla.
Esta situación fue evidente con la desaparición de Paul Alexander y Carlos Alejandro, dos adolescentes de 16 años de edad que fueron reclutados el 10 y 20 de mayo de 2025 en Jalisco, pero los encontraron sin vida el 14 de julio en Sinaloa, víctimas de un enfrentamiento armado, reconoce el fiscal.
- Pese a conocer la ruta del reclutamiento, González de los Santos menciona que las acciones que realizan consisten en mantener un operativo en las centrales de autobuses de Jalisco para detectar posibles casos.
- Y de quienes tienen conocimiento que ya están en los centros de adiestramiento, avisan a sus familiares y notifican a la Fiscalía General de la República (FGR) para que determine la pertinencia de la investigación.
Hallan presunto campo de adiestramiento en San Luis Potosí
La Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana de San Luis Potosí anunció una operación conjunta entre la Guardia Civil Estatal y el Ejército Mexicano en la cual localizaron y desmantelaron un campo de adiestramiento utilizado por grupos delictivos en el municipio de Cedral, San Luis Potosí.
El descubrimiento se realizó en un inmueble en aparente abandono, ubicado en una zona limítrofe con Nuevo León, cuyo exterior presentaba pintas con referencias a organizaciones criminales.
Arsenal incautado en el operativo
El predio, localizado en el camino de terracería hacia la comunidad de Noria de los Cedros, era utilizado presuntamente como centro de entrenamiento para sicarios. Durante el registro, las autoridades lograron la incautación de un importante arsenal que incluye:
- Cinco armas largas
- Quince cargadores
- 225 cartuchos
- Cinco chalecos tácticos
- Un casco táctico
La Secretaría de Seguridad Pública estatal destacó que este golpe afecta directamente a las estructuras criminales que operan en la región del Altiplano Potosino, un área conocida por su compleja situación de seguridad.
El caso de Cedral no es aislado y forma parte de un preocupante patrón nacional. A lo largo de 2025, se han documentado otros centros similares de operación y reclutamiento del crimen organizado en diferentes estados del país.
Aguascalientes: Primer campo confirmado
- En agosto, autoridades judiciales confirmaron por primera vez la existencia de un “campamento de adiestramiento” en la sierra de Pabellón de Hidalgo, municipio de Rincón de Romos.
- Durante la audiencia de 18 detenidos, se describió el lugar donde se encontró un lanzagranadas, chalecos antibalas con las siglas “CJNG” y más de 700 gramos de cocaína.
Jalisco: El siniestro caso del Rancho Izaguirre
- Un hallazgo que captó la atención internacional ocurrió en Teuchitlán, Jalisco. El Rancho Izaguirre fue identificado por la Fiscalía General de la República (FGR) como una base operativa del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG).
- Pese a que las autoridades estatales tenían conocimiento de las actividades desde 2021, el lugar fue recientemente descubierto por madres buscadoras, quienes hallaron cientos de pertenencias e identificaciones de personas desaparecidas.
Esto sugiere que las víctimas fueron reclutadas forzadamente o ejecutadas en el sitio, evidenciando una grave crisis forense y de desapariciones.
La respuesta ciudadana y la omisión estatal
El descubrimiento en Jalisco, impulsado por colectivos de búsqueda, subraya la labor crucial de la sociedad civil frente a las omisiones de algunas instituciones.
- Mientras las madres buscadoras arriesgan su vida para localizar a sus seres queridos, estos casos revelan la audacia con la que los grupos criminales establecen centros de operación, a veces con presunta impunidad.
- La desactivación del campo en Cedral representa un avance táctico, pero también confirma la sofisticación y el despliegue territorial que mantienen las organizaciones delictivas en México, marcando un desafío continuo para la seguridad nacional.
Centros de ‘adiestramiento’ criminal operan hace más de una década
El rancho Izaguirre, en Teuchitlán, Jalisco, no es el único espacio donde cárteles del narcotráfico han «preparado» a hombres y mujeres para unirse a sus filas. Desde hace más de 15 años, organizaciones criminales han instalado este tipo de centros para adiestrar a sus futuros integrantes.
- Los capacitan en manejo de armas cortas y largas, combate cuerpo a cuerpo, les dan entrenamiento físico y los preparan para reaccionar a emboscadas o balaceras, ya sea con autoridades o bandas rivales.
Espacios de adiestramiento criminal se han encontrado en estados como Tamaulipas, Coahuila, Veracruz y Michoacán, además de Jalisco. Se atribuyen a organizaciones como el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) y Los Zetas.
Los hallazgos
Se tiene registro de este tipo de centros por lo menos desde 2009. En marzo de ese año fue descubierto un campo de entrenamiento de «Los Zetas» en el poblado El Salvador del municipio de Tequila, Jalisco.
- Agentes de la Procuraduría del Estado descubrieron la llamada «escuela Zeta» tras detener e interrogar a cinco miembros de esa organización. En septiembre de 2010, soldados localizaron un campo de entrenamiento para sicarios en Ciudad Mier, Tamaulipas, después de un enfrentamiento con miembros de «Los Zetas».
- Aquel campo, en los límites con Nuevo León, servía además como bodega de droga y casa de seguridad para personas plagiadas. En abril del mismo año, militares detectaron en el poblado de Comales, Tamaulipas, otro campamento para entrenar a pistoleros del mismo cártel.
De acuerdo con reportes de autoridades, «Los Zetas» fueron la primera organización criminal en hacer reclutamiento forzado de jóvenes y entrenarlos en lugares especiales, acondicionados incluso con campos de tiro.
Alejandro Martínez, experto en seguridad nacional y profesor de la Universidad La Salle, explica que las organizaciones primero reclutaban a exelementos de seguridad o de las Fuerzas Armadas, y ahora principalmente a jóvenes.
No es algo nuevo, pero se ha ido perfeccionando. Buscan entrenar a los sicarios, a los hombres armados que utilizan los cárteles para darse protección, para enfrentarse con otros cárteles y también para enfrentarse con las policías y las fuerzas armadas”.- Alejandro Martínez, profesor de la Universidad La Salle.
- En junio de 2011 fue descubierto otro centro de «Los Zetas» en San Cristóbal de la Barranca, municipio de Jalisco que colinda con Zacatecas. En el lugar, enclavado en la sierra y conocido como «diestra», se entrenaba a adolescentes en uso de armas, enfrentamientos y tácticas para repeler agresiones.
- Ese mismo mes, marinos hallaron un narcocampamento de entrenamiento de «Los Zetas» en los alrededores del poblado Villa Unión, ubicado a unos 70 kilómetros de Piedras Negras, Coahuila. El espacio, según las investigaciones, era utilizado para adiestrar a por lo menos 100 personas al mismo tiempo.
En septiembre de 2014, otro campo de entrenamiento de «Los Zetas» fue ubicado en un rancho de Acultzingo, Veracruz. Al momento de ser descubierto por militares, 33 potenciales sicarios recibían adiestramiento tipo militar.
- También fueron encontrados sitios similares en Tanhuato, Michoacán, en 2015; San Buenaventura, Coahuila, en 2017, y en Talpa de Allende, Jalisco, en 2019, entre otros.
- En 2019, el CJNG incluso “ofreció” a ex elementos de la Policía Federal integrarse a sus fuerzas, cuando la corporación federal desapareció para crear la Guardia Nacional.
“Si eresex federal de cualquiera de sus divisiones y te discriminaron por no pasar tus exámenes, ya no te preocupes. Te invitamos a formar parte de las nuevas células del CJNG donde te proporcionaremos alimentación y excelente sueldo, 30,000 pesos mensuales”, decía la convocatoria del cártel liderado por Nemesio Oseguera Cervantes, «El Mencho».
Por sus constantes «bajas», las organizaciones criminales requieren de nuevos integrantes y están dispuestos a conseguirlos ya sea de manera voluntaria, forzada o mediante engaños.
- Miguel Garza, director del Instituto para la Seguridad y la Democracia (Insyde), advierte que cada vez hay más evidencia de que los cárteles recurren a estrategias de reclutamiento forzado.
- Incluso, hay entrenamientos de campo del tipo militar. Exmilitares colombianos o exguerrilleros que capacitan a los cárteles con técnicas de entrenamiento para sus sicarios”, señaló Miguel Garza, director del Insyde.
- El texto titulado: “Rancho Izaguirre: la continuidad del terror”, elaborado por Mario Patrón, rector de la Ibero Puebla, establece que, sin la complicidad de las autoridades, los centros de adiestramiento no podrían operar.
“El hallazgo de Teuchitlán no es, pues, un hecho nuevo, ni aislado. Confirma la continuidad de un método de reclutamiento forzado conocido por lo menos desde hace 15 años que sigue operando al amparo de la impunidad, la omisión y complicidad de las autoridades públicas», se lee en el texto del defensor de derechos humanos y exdirector del Centro de Derechos Humanos Miguel Agustín Pro Juárez.
«Pues a decir de los colectivos de buscadores, en todos los estados operan esos centros”, agrega.
Juventud como ‘carne de cañón’
- El campo de adiestramiento del rancho Izaguirre nuevamente sacó a la luz el reclutamiento del crimen organizado a través de ofertas falsas de empleo, un modus operandi que desde hace años recibe miles de mensajes y likes.
- “Busco guardia de seguridad”, “trabaja como guardia de seguridad, 12,000 mensuales”, “contratación hoy 10 guardias de seguridad”, son algunas ofertas que circulan en redes sociales y que, en algunos casos, el verdadero “empleador” es el crimen.
- El secretario de Seguridad Pública, Omar García Harfuch, reveló que el CJNG utilizaba redes sociales para ofrecer oportunidades laborales falsas a quienes después sometía a un proceso de adiestramiento de un mes.
“Los interesados eran citados en distintas centrales de autobuses desde donde eran trasladados al centro de adiestramiento en Rancho Izaguirre. Ya en el rancho: El adoctrinamiento consistía en el manejo de armas de fuego y acondicionamiento físico”, detalló.
- Gran parte de los reclutados eran jóvenes sin empleo a quienes prometieron trabajo como vigilantes con salarios de más de 10,000 pesos mensuales.
“Los jóvenes son carne de cañón. Por lo general, no hay narcotraficantes viejos, salvo los líderes, ‘El Mayo’ Zambada, ‘El Chapo’, son gente ya adulta. Es una vida que atrae mucho, los jóvenes aspiran a tener una camioneta, a tener recursos, a tener dinero, y obviamente ¿quién les va a dar esos recursos? Pues nadie, más que la incorporación a este tipo de actividades delictivas, es la cultura del narco”, agrega Alejandro Martínez, también profesor de la UNAM.
- De acuerdo con cálculos de organizaciones de la sociedad civil, como Redim, cada año entre 30,000 y 40,000 niños son reclutados por organizaciones criminales para ser entrenados.
“La Red por los Derechos de la Infancia en México (Redim) mencionó que 35,000 niñas, niños y adolescentes eran parte de grupos delictivos organizados. Por otro lado, en 2018, autoridades mexicanas estimaron que alrededor de 460,000 niñas, niños y adolescentes tienen algún rol dentro de estos grupos delictivos organizados”, dice el estudio Niñas, Niños y Adolescentes Reclutados por la Delincuencia Organizada de Reinserta de 2023.
- El Mecanismo Estratégico del Reclutamiento y Utilización de Niños, Niñas y Adolescentes por Grupos Delictivos y la Delincuencia Organizada en Zonas de Alta Incidencia Delictiva en México de la Secretaría de Gobernación, revela que, dependiendo la edad, los menores son utilizados por el crimen como “mensajeros” hasta llegar a conductas muy graves como “sicario o ayudante para la desaparición de un cuerpo”.
- A los menores de entre 6 y 12 años se les asignan actividades como halconeo, mientras que a los de entre 13 y 17 años, para incurrir en robo sin violencia, extorsión, y vigilancia de casas de seguridad.
- De las 32 entidades del país, 18 son más proclives al reclutamiento de niñas, niños y adolescentes, de acuerdo con un documento oficial elaborado el sexenio pasado, principalmente las ubicadas en el centro y norte del país como Baja California, Colima, Chihuahua, Ciudad de México, Tamaulipas y Zacatecas.
«La descomposición del tejido social tiene múltiples factores, no obstante, donde se encuentran los grupos de la delincuencia organizada se pone en mayor riesgo a niños, niñas y adolescentes (NNA) para que estos sean reclutados», indica el documento del Mecanismo Estratégico del Reclutamiento.
- “Poderosas organizaciones criminales que operan en México dependen de mano de obra barata y desechable para realizar sus actividades ilegales de manera eficiente y para extender su poder e influencia.
- Lo trágico es que los niños y los adolescentes vulnerables constituyen la “mano de obra” perfecta”, agrega Insight Crime en su análisis “Grupos criminales refuerzan tácticas de reclutamiento infantil en México”.
Plantean estrategia especial
- Ante la evidencia del reclutamiento y los centros de adiestramiento, el especialista Miguel Garza considera que el gobierno federal debe implementar una estrategia especial y un registro de personas «desmovilizadas».
“Existe la necesidad de crear un sistema nacional de personas desmovilizadas. Lo vimos en Colombia, personas que reclutaban de manera forzada desde niñas y niños para la guerrilla y luego hubo que convencerlos para que se desmovilizaran de forma pacífica. La estrategia tiene que ser a ser a partir de darles algún beneficio”, afirma.
- Esa estrategia debe ir más allá de un programa social, plantea Garza, pues programas como Jóvenes Construyendo el Futuro no han funcionado para evitar que el narco engrose sus filas con ese grupo poblacional.
“No hay recurso económico que tenga la posibilidad de desvincular a los jóvenes de esos aspectos y aparte los programas sociales tanto Sembrando Vida como Jóvenes Construyendo el Futuro es solo de un año, en cambio la incorporación a un cartel pues es hasta donde te alcanza la vida”, agrega el experto de La Salle.
Con la fotografía de su hijo impresa en su camiseta, María de Jesús Vázquez afirma que, si ella no busca a Ángel de Jesús, nadie lo hará. /PUNTOporPUNTO
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