Los anfitriones del Mundial 2026, programado para el verano boreal en Estados Unidos, México y Canadá, prevén altas temperaturas, un riesgo para los aficionados y los jugadores, además de un reto organizativo que aún presenta incógnitas.
- A principios de diciembre, en las entrañas del SoFi Stadium en Inglewood, condado de Los Ángeles, una quincena de ventiladores de más de dos metros de altura descansaban a la espera de que el recinto reciba ocho partidos de la Copa del Mundo.
Si para entonces la temperatura supera los 26.7 °C, estos vaporizadores gigantes se desplegarán en el estadio.
A 45 metros del césped, un techo garantiza sombra para los espectadores y el aire circula en este recinto abierto y no climatizado.
«Con 70,000 personas en el estadio, en estado de emoción, queremos ser capaces de responder en caso de un fuerte calor», explica a la AFP Otto Benedict, vicepresidente operacional de la sociedad que gestiona el estadio, inaugurado en 2020.
Los otros 15 estadios del torneo no son igual de modernos y el sur de California no es tampoco la zona con mayor riesgo en esta competición, programada del 11 de junio al 19 de julio.
Pausas de rehidratación
Un estudio publicado en el «International Journal of Biometeorology» menciona una «seria preocupación por la salud de los jugadores y árbitros en el Mundial 2026 vinculada a calores extremos» e identifica seis sedes «de alto riesgo»: Monterrey (México), Miami, Kansas City, Boston, Nueva York y Filadelfia.
- El informe «Terrenos en riesgo» de la asociación Football for Future precisa que en 2025 esas ciudades atravesaron al menos durante un día temperaturas superiores a 35 grados en termómetros de bulbo húmedo (WGBT), que tienen en cuenta temperatura y humedad, «el límite de la adaptación humana al calor».
El sofocante Mundial de Clubes del verano de 2025 en Estados Unidos no se libró de estas condiciones a veces extremas, y la FIFA recibió críticas de jugadores y entrenadores.
Por ello, la máxima autoridad del fútbol decidió instaurar pausas de hidratación en los minutos 22 y 67 de todos los partidos mundialistas, independientemente de las condiciones, una buena noticia para marcas publicitarias y difusores.
Y el calendario priorizó los horarios en pleno día para los juegos en estadios climatizados (Dallas, Houston, Atlanta) y las horas más frescas de la tarde en las zonas de riesgo.
«Se observa claramente un esfuerzo para programar los horarios de partidos basándose en las preocupaciones vinculadas a la salud y rendimiento de los jugadores», dijo un portavoz del sindicato de jugadores FIFPro, que deseó mantenerse en el anonimato.
Según él, esto sería «una consecuencia directa de las lecciones aprendidas en el Mundial de Clubes».
«Partidos de riesgo»
El sindicato mantiene que sigue habiendo «partidos de riesgo» y recomienda que se aplacen los encuentros cuando se superen los 28 grados WGBT.
La FIFA no respondió una consulta de la AFP sobre su futuro protocolo en caso de condiciones extremas.
Más allá de los jugadores, el riesgo para los espectadores en estadios o «fan-zones» ha sido «infravalorado» en muchas ocasiones, afirma Christopher Fuhrmann, director adjunto de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica.
- Los aficionados generan calor «con sus ánimos» y, al contrario que unos jugadores en plena forma física, pueden tener «comorbilidades» que les expongan a golpes de calor potencialmente mortales.
- En el interior de los estadios la temperatura siempre es mayor, ya que son estructuras construidas en cemento, asfalto o metal, indica el investigador.
- Fuhrmann destaca además posibles problemas con «la circulación de aire», «las zonas de sombra» y la «hidratación» de los aficionados, a menudo consumidores de bebidas alcohólicas.
La FIFA todavía no ha precisado a las empresas que operan los estadios si los hinchas podrán asistir con botellas recargables o si deberán pagar por el agua.
«Prevención»
Para el meteorólogo del Servicio Nacional de Meteorología (NWS) Benjamin Schott, que ha aconsejado a la FIFA y al grupo de trabajo dedicado al Mundial, hay que insistir en la «prevención» de los espectadores, especialmente de los extranjeros, que desconocen el clima local.
- El NWS, que tendrá un interlocutor por ciudad sede, ejercerá una labor de alerta según las previsiones meteorológicas. La FIFA y los gobiernos locales tendrán la decisión sobre la celebración de los partidos.
«Trabajamos con los diferentes equipos de gestión de catástrofes (gobiernos, fuerzas del orden, bomberos, etc) para asegurar la seguridad de todos y prepararnos para cualquier cosa que nos tenga preparada la Madre Naturaleza».
El meteorólogo avisa que las condiciones del Mundial de Clubes no fueron «nada excepcionales» en un país en el que los récords de temperatura se baten «cada año».
Pausas de rehidratación
Un estudio publicado menciona una «seria preocupación por la salud de los jugadores y árbitros en el Mundial 2026 vinculada a calores extremos» e identifica seis sedes «de alto riesgo»: Monterrey (México), Miami, Kansas City, Boston, Nueva York y Filadelfia.
- El informe precisa que en 2025 esas ciudades atravesaron al menos durante un día temperaturas superiores a 35 grados en termómetros de bulbo húmedo (WGBT), que tienen en cuenta temperatura y humedad, «el límite de la adaptación humana al calor».
El sofocante Mundial de Clubes del verano de 2025 en Estados Unidos no se libró de estas condiciones a veces extremas, y la FIFA recibió críticas de jugadores y entrenadores.
Por ello, la máxima autoridad del fútbol decidió instaurar pausas de hidratación en los minutos 22 y 67 de todos los partidos mundialistas, independientemente de las condiciones, una buena noticia para marcas publicitarias y difusores.
Y el calendario priorizó los horarios en pleno día para los juegos en estadios climatizados (Dallas, Houston, Atlanta) y las horas más frescas de la tarde en las zonas de riesgo.
«Se observa claramente un esfuerzo para programar los horarios de partidos basándose en las preocupaciones vinculadas a la salud y rendimiento de los jugadores», dijo un portavoz del sindicato de jugadores FIFPro, que deseó mantenerse en el anonimato.
Según él, esto sería «una consecuencia directa de las lecciones aprendidas en el Mundial de Clubes».
«Partidos de riesgo»
El sindicato mantiene que sigue habiendo «partidos de riesgo» y recomienda que se aplacen los encuentros cuando se superen los 28 grados WGBT.
La FIFA no respondió una consulta de la AFP sobre su futuro protocolo en caso de condiciones extremas.
- Más allá de los jugadores, el riesgo para los espectadores en estadios o «fan-zones» ha sido «infravalorado» en muchas ocasiones, afirma Christopher Fuhrmann, director adjunto de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica.
- Los aficionados generan calor «con sus ánimos» y, al contrario que unos jugadores en plena forma física, pueden tener «comorbilidades» que les expongan a golpes de calor potencialmente mortales.
En el interior de los estadios la temperatura siempre es mayor, ya que son estructuras construidas en cemento, asfalto o metal, indica el investigador.
Fuhrmann destaca además posibles problemas con «la circulación de aire», «las zonas de sombra» y la «hidratación» de los aficionados, a menudo consumidores de bebidas alcohólicas.
La FIFA todavía no ha precisado a las empresas que operan los estadios si los hinchas podrán asistir con botellas recargables o si deberán pagar por el agua.
«Prevención»
Para el meteorólogo del Servicio Nacional de Meteorología (NWS) Benjamin Schott, que ha aconsejado a la FIFA y al grupo de trabajo dedicado al Mundial, hay que insistir en la «prevención» de los espectadores, especialmente de los extranjeros, que desconocen el clima local.
El NWS, que tendrá un interlocutor por ciudad sede, ejercerá una labor de alerta según las previsiones meteorológicas. La FIFA y los gobiernos locales tendrán la decisión sobre la celebración de los partidos.
«Trabajamos con los diferentes equipos de gestión de catástrofes (gobiernos, fuerzas del orden, bomberos, etc) para asegurar la seguridad de todos y prepararnos para cualquier cosa que nos tenga preparada la Madre Naturaleza».
El meteorólogo avisa que las condiciones del Mundial de Clubes no fueron «nada excepcionales» en un país en el que los récords de temperatura se baten «cada año».
La experiencia del Mundial de Clubes
A mediados de 2025, Estados Unidos fue sede del Mundial de Clubes de la FIFA, siendo la primera vez que el torneo se jugó en Norteamérica, bajo un nuevo formato que permitió a 32 clubes de las seis confederaciones competir por el preciado trofeo. La competición llevó a ese lado del Atlántico a muchos de los clubes de fútbol más importantes del mundo y a sus respectivas estrellas.
Vimos en acción al argentino Lionel Messi, al francés Kylian Mbappé, al noruego Erling Haaland y al inglés Harry Kane. También a otros jugadores menos conocidos que brillaron y consiguieron fichajes importantes antes del cierre de la ventana de traspasos.
Hubo partidos a lo largo y ancho del país norteamericano, movilizando no solo a hinchas locales sino también a muchos otros de distintos rincones del planeta que llegaron para apoyar a su equipo.
Por todo eso, el Mundial de Clubes sirvió de ensayo para la justa máxima de 2026.
La primera edición de la competencia de clubes sacó a relucir uno de los retos más urgentes: el calor extremo. Muchos partidos se jugaron en ciudades que, durante los meses de junio y julio, presentan las más altas temperaturas de verano en esa parte del mundo.
- Según FIFPRO, una organización mundial formada por más de 70 sindicatos nacionales de jugadores, que representa a más de 70.000 futbolistas de todo el mundo, las altas temperaturas y el clima adverso “no solo afectaron la energía que los jugadores podían desplegar durante un partido, sino que también conllevaron riesgos para su salud”.
- En su reporte anual, FIFPRO incluyó la opinión de Manal Azzi, especialista sénior en seguridad y salud en el trabajo, quien aseguró que “los futbolistas se enfrentaron a riesgos únicos porque generan calor metabólico al esforzarse. Cuanto más intenso y prolongado sea el juego, mayor será su exposición al calor, lo que aumenta el riesgo de fatiga, mareos, insolación y enfermedades a largo plazo como enfermedades cardiovasculares y cáncer”.
Muchas fueron las quejas durante el torneo. El centrocampista del Chelsea Enzo Fernández dijo que tuvo que tirarse al suelo por haberse mareado. El español Marcos Llorente, del Atlético de Madrid, reveló que por el calor le dolían los dedos de los pies y las uñas.
Sin embargo, uno de los críticos más enérgicos fue el inglés Reece James, compañero de Fernández y ganador del título con el Chelsea. El capitán del club británico dijo que fue “muy difícil” jugar con el calor y que nunca había experimentado nada parecido en Inglaterra. Por tal motivo, urgió a la selección inglesa a hacer ajustes de acondicionamiento de cara al próximo Mundial.
Razones no le faltaron. El Chelsea jugó tres de sus siete partidos con temperaturas descritas por las autoridades meteorológicas locales como “extremas”, lo que significa que se recomendó a los aficionados evitar la actividad física intensa y, en algunos casos, incluso salir al aire libre.
Sin duda, el calor es un asesino silencioso que amenaza a millones de personas que se exponen al sol durante largos períodos ininterrumpidos de tiempo. Pero James dice que, en su caso, “te adaptas cuanto más tiempo pasas allí”. Por eso el capitán del Chelsea reveló el plan de Inglaterra de llegar con tiempo a los partidos del Mundial 2026 para aclimatarse a las sedes donde les toque jugar.
Tormentas y campos en mal estado
Otra de las preocupaciones climáticas, además del calor, que afectó al Mundial de Clubes, fueron las tormentas eléctricas y las fuertes lluvias que ocasionaron retrasos de hasta dos horas en varios partidos.
La FIFA ha dicho que para mitigar los desafíos de la naturaleza tomaron la decisión de que más partidos se realicen en estadios cubiertos y con aire acondicionado, como los ubicados en Atlanta, Dallas, Houston y Vancouver, para mitigar el calor diurno y las posibles tormentas eléctricas.
- El presidente del máximo organismo del fútbol, Gianni Infantino, también reconoció la importancia de las pausas de hidratación durante los partidos para que los jugadores se refresquen.
James también criticó las condiciones de los campos de fútbol donde le tocó jugar durante el Mundial de Clubes. Pese a no especificar cuáles no estaban, a su juicio, a la altura del compromiso, el Chelsea jugó en cuatro estadios diferentes durante esa justa, tres de los cuales repiten para la cita mundialista de 2026. Y es que otro punto sensible del Mundial de 2026 es la adaptación de los estadios, ya que muchos originalmente fueron diseñados para deportes muy distintos al fútbol. Por eso, la calidad del césped no es la mejor en muchos casos.
Otro que ya había criticado la grama de las sedes en Estados Unidos tras la Copa América en 2024 fue el portero argentino Emiliano Martínez, quien calificó el césped temporal del Estadio Mercedes-Benz de Atlanta como un “desastre”.
Eso ha hecho que la FIFA se tome muy en serio el asunto. De hecho, en 2022 le pidió a la Universidad de Tennessee en Knoxville, Estados Unidos, que creara un césped innovador para garantizar la calidad de los campos de fútbol del Mundial 2026.
“La calidad de la superficie, del césped, siempre ha sido fundamental para mí”, dijo Infantino a los medios en su visita al centro de investigación de Knoxville a principios de 2025. “Nuestro equipo investigó y encontró a los mejores profesionales del mundo para que nos ayudaran”, agregó. La idea, según ha dicho Alan Ferguson, director sénior de gestión de canchas de la FIFA, es que haya uniformidad en las distintas sedes, sin importar si es en México, Estados Unidos o Canadá.
Un Mundial bajo la crisis migratoria
A diferencia de ediciones anteriores, en las que el torneo estaba concentrado en un solo país o región relativamente compacta (como Qatar 2022), la edición de 2026 será continental. Eso significa que tanto jugadores como selecciones, equipo técnico y aficionados podrían tener que desplazarse cientos o miles de kilómetros entre partidos, atravesando fronteras entre tres países. Esa dispersión geográfica es un reto logístico considerable, además del desgaste físico y mental de los protagonistas.
Sin embargo, más allá de las distancias, uno de los aspectos más polémicos de este Mundial es la situación migratoria en Estados Unidos. Con nuevas políticas de visado, tarifas adicionales y un contexto político tenso, existe incertidumbre sobre quién podrá viajar con facilidad, lo que podría limitar la llegada de aficionados desde algunas partes del mundo.
- En junio de 2025, el presidente de Estados Unidos Donald Trump anunció restricciones de viaje a 19 países: Afganistán, Myanmar (también conocida como Birmania), Chad, República del Congo, Guinea Ecuatorial, Eritrea, Haití, Irán, Libia, Somalia, Sudán y Yemen.
- Existen restricciones además para Burundi, Cuba, Laos, Sierra Leona, Togo, Turkmenistán y Venezuela. Cabe mencionar que estas restricciones no afectan a los atletas de las selecciones clasificadas, como es el caso de Haití e Irán, que podrán viajar junto a sus familiares inmediatos y personal del equipo nacional para la justa mundialista.
No obstante, Irán anunció su decisión de boicotear el sorteo del Mundial en Washington, debido a que Estados Unidos habría negado visas a miembros de su delegación, según la agencia estatal de noticias IRNA. La Casa Blanca no hizo comentarios de inmediato.
Boletos muy costosos
Se habla también de los costos monetarios que tendrá el Mundial para los aficionados que asistan. De hecho, la justa de 2026 se perfila como una de las más caras en la historia reciente. Los precios de las entradas en sedes de Estados Unidos han generado críticas: en algunas ciudades, los costos promedio para un partido de fase de grupos ya son notablemente altos.
- Si bien la FIFA ha dicho que habrá boletos por entre US $60 y US$ 105, estos lógicamente no serían para los partidos más atractivos y no aparecen en el sitio web oficial a la hora de escribir este artículo. La mayoría de las entradas, según lo visto en el portal del organismo para el torneo, cuestan cientos, sino miles, de dólares.
Si bien el Mundial de 2026 promete ser una edición histórica por tener por primera vez 48 selecciones y tres países anfitriones, también es por lejos uno de los más desafiantes de organizar. Clima extremo, distancias continentales, costos elevados, barreras migratorias, infraestructura a adaptar: el reto es grande. Sin embargo, una vez ruede el balón, la emoción por la vigesimotercera edición de la Copa del Mundo seguramente hará que lo único que importe sea el fútbol y la fiesta que nos regalará./Agencias-PUNTOporPUNTO
Documento íntegro a continuación:
https://online.flippingbook.com/view/565610231/
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