- Unas cartas enviadas a menores inmigrantes por la Administración Trump, que los instan abandonar inmediatamente Estados Unidos pese a haber entrado legalmente al país y amenazan con deportaciones, multas y procesos penales, horrorizan a familias y líderes civiles de Illinois
“Es hora de que salgas de Estados Unidos”, señala la primera línea de una de las cartas que han recibido los menores a su nombre.
- “Actualmente te encuentras aquí porque el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) te otorgó un permiso de entrada condicional a Estados Unidos por un período limitado. El DHS está ejerciendo su discreción para cancelar tu permiso de entrada condicional, o ya lo ha hecho”, agrega.
“Si no sales de Estados Unidos de inmediato, estarás sujeto a posibles medidas policiales que resultarán en tu deportación”, agrega la carta, que amenaza a los niños con un posible proceso penal, multas civiles y sanciones.
“No intentes permanecer ilegalmente en Estados Unidos; el Gobierno federal te encontrará”, concluye de manera ominosa.
- “Esta es una barbaridad, algo nunca visto o imaginado por todos lo que nos dedicamos a la defensa de los indocumentados”, declaró a EFE la pastora Julie Contreras, del santuario United Giving Hope, que tiene sede en la ciudad de Waukegan, Illinois, 74 kilómetros al norte de Chicago.
El país más poderoso del mundo
“Imaginen qué pasa por la cabeza de un niño al recibir una carta de este tipo de parte del Gobierno del país más poderoso del mundo, que les niega el permiso humanitario. Esto es muy grave y fuerte”, agregó.
- Decenas de niños del área de Waukegan, que hacen parte de aquellos que cruzaron sin sus padres la frontera, en este caso mayoritariamente de México, recibieron cartas de deportación.
- Todos ellos ingresaron legalmente al país en 2014 bajo un programa humanitario como “menores no acompañados” y posteriormente se reunieron con sus padres indocumentados u otros familiares que ya vivían en Estados Unidos.
- A pesar de la reunificación, los menores no pueden ser representados legalmente por sus padres en un tribunal de inmigración, por la forma en que ingresaron al país, y dependen de defensores legales que han visto su trabajo reducido por falta de recursos.
Según Contreras, las cartas pueden ser un cambio “preocupante y alarmante”, porque ahora se buscaría despojar a los niños de las protecciones de asilo, incluso a aquellos con solicitudes pendientes, y acelerar la deportación de menores sin el debido proceso.
- “Estos niños no son los criminales que Trump afirmó que el ICE perseguiría. Son víctimas de violaciones de derechos humanos y están siendo aterrorizados. Incluso si el ICE no los busca de inmediato, la sola amenaza les causa un grave trauma psicológico”, dijo.
Tres de esos niños, acompañados de madres o tías, buscaron la protección de “santuario” en la iglesia de Contreras. Un cuarto fue dejado solo al cuidado de la iglesia porque sus padres tienen miedo. “Estados Unidos está perdiendo su humanidad, las iglesias y otros santuarios ya no ofrecen garantías”, afirmó la pastora.
El silencioso desmantelamiento legal
La ley de inmigración establece que los menores no acompañados que llegan a la frontera sin un padre o tutor legal deben recibir protección especial: son puestos bajo el cuidado de la Oficina de Reubicación de Refugiados (ORR, en inglés) y se les otorga un permiso humanitario mientras se procesan sus casos.
Pero en los últimos meses, defensores de los migrantes y abogados afirman que el sistema se está desmantelando silenciosamente.
Cada vez más menores no acompañados ven revocado su permiso humanitario y son encarcelados en procesos migratorios donde no tienen ninguna capacidad para defenderse, dijo a medios locales Davina Casas, pastora y líder de la Organización Monarquía, de Chicago.
- Casas explicó que en marzo la Administración Trump recortó los fondos para abogados de menores no acompañados, y sólo tras una demanda de once grupos defensores se restablecieron temporalmente por orden judicial, aunque el caso sigue abierto.
- Los grupos sostienen que, según una ley contra la trata de 2008, el Gobierno debe ofrecer asistencia legal y garantizar la repatriación segura de los niños, pero Casas duda que, incluso con fondos restablecidos, la demanda pueda ser cubierta.
En abril pasado, los tribunales de inmigración ordenaron la deportación de más de 8.300 niños de 11 años o menos. Desde que Trump asumió el cargo en enero, los jueces han ordenado la deportación de más de 53.000 niños inmigrantes, según TRAC (Transactional Records Access Clearinghouse), una organización adscrita a la Universidad de Syracuse.
- La mayoría de estos niños están en edad de escuela primaria o son menores. Aproximadamente 15.000 tenían menos de 4 años y otros 20.000 entre 4 y 11 años. Los adolescentes también se han visto afectados, con 17.000 de ellos deportados.
“Tengo miedo de que ICE venga por mí”
Xally Morales, de trece años, es una de las niñas que recibió la carta del DHS. Llegó a Estados Unidos hace poco más de siete meses y el mes pasado se quedó varios minutos mirando la carta, tratando de descifrar su contenido hasta que su hermana mayor la tradujo para ella. Esa noche la familia se escondió, relata la joven a la periodista Laura Rodríguez Presa del diario Chicago Tribune.
- “Trump quiere que regrese a México. ¿Pero cómo puedo hacerlo sola?. Tengo miedo de que ICE venga por mí”, dijo Xally al Tribune.
“Dicen que tengo que salir del país inmediatamente”, susurró la joven adolescente en español al acudir a un bufete de abogados de Chicago recientemente, recoge el diario, pues debido a la forma en que ingresaron al país, los menores no pueden ser representados por sus padres o familiares ante un tribunal.
- Defensores de derechos de los inmigrantes advierten que estos casos son cada vez más comunes y los menores que ingresaron por su cuenta al país siguen recibiendo cartas del DHS que cancelan su libertad condicional humanitaria.
«Esta es una barbaridad, algo nunca visto o imaginado por todos lo que nos dedicamos a la defensa de los indocumentados», dijo la pastora Julie Contreras, del santuario United Giving Hope, que tiene sede en la ciudad de Waukegan, Illinois, a 74 kilómetros al norte de Chicago, a la agencia de noticias EFE.
- Para Contreras, esta medida representa un cambio «preocupante y alarmante» en la Administración Trump, porque ahora se buscaría despojar a los niños de las protecciones de asilo, incluso a aquellos con solicitudes pendientes, y acelerar la deportación de menores sin el debido proceso.
- Algunos de los menores que recibieron la amenaza de Trump buscaron la protección del «santuario» en la iglesia de Contreras. Un cuarto fue dejado solo al cuidado de la iglesia porque sus padres tienen miedo, reveló el medio. «Estados Unidos está perdiendo su humanidad, las iglesias y otros santuarios ya no ofrecen garantías», afirmó la pastora.
Echan por la borda leyes humanitarias
- Aunque la Ley de inmigración establece que los menores no acompañados que llegan a la frontera sin un padre o tutor legal deben recibir protección especial de la Oficina de Reubicación de Refugiados (ORR, por sus siglas en inglés) y se les debe otorgar un permiso humanitario, en los últimos meses, el sistema se está desmantelando silenciosamente y «los niños acaban encarcelados en procesos migratorios donde no tienen ninguna capacidad para defenderse», dijo a medios locales Davina Casas, pastora y líder de la Organización Monarquía, de Chicago.
A menos que sus familias puedan encontrar y costear la escasa representación legal, los niños podrían correr el riesgo de ser detenidos o verse obligados a enfrentarse solos a un Juez, dijeron defensores y abogados al Tribune.
ICE usa datos de protectores de niños migrantes
- Desde Alaska hasta California, agentes de migración, del FBI y la DEA en complicidad con la Oficina de Reasentamiento de Refugiados (ORR) y que se han hecho pasar como asistentes sociales para vigilar a niños migrantes, a sus tutores ys sus familias, con interrogatorios disfrazados han lanzado otra forma de cazar a indocumentados, lo que deja en evidencia que el objetivo del plan antiinmigrante de Donald Trump ya no son solo los sin papeles con antecedentes penales, sino familias completas y menores que aún esperan en tribunales recibir el aval del gobierno para tener residencia legal.
Desde que Trump regresó a la Casa Blanca el 20 de enero pasado, uno de sus objetivos fue reactivar el programa de separación de familias y su iniciativa “Tolerancia cero”, en donde una de las meta es la repatriación de los niños migrantes, tanto los que llegaron solos a EU y los que perdieron a sus padres, ya sea porque fueron detenidos o porque fallecieron.
- La estrategia para ubicar a niños migrantes en custodia legal comenzó desde febrero pasado con el programa “Controles del bienestar social”, mediante el que se indaga el estatus de los familiares que se quedan con la custodia y en caso de ser indocumentados se les detiene para iniciar el proceso de deportación, mientras que a los menores se les regresa a la custodia gubernamental para, sin importar lo largo del proceso, se inicie una ruta para regresarlos a sus países de origen.
- Organizaciones como el Programa para Niños del Centro Amica para los Derechos de los Inmigrantes, denuncian que es preocupante observar cómo en estos controles para detener a migrantes y dejar en la vulnerabilidad a los menores está involucrada la Oficina de Reasentamiento de Refugiados, organismo del Departamento de Salud y Servicios Humanos que tiene la responsabilidad legal de velar por el cuidado de los menores, pero ahora los entrega junto con sus familias a agentes del ICE y a otras entidades policiales para su deportación.
De acuerdo con el periódico “Tne New York Times”, agentes federales han sido ubicados al llegar a las escuelas en todo el país para entrevistar a los niños migrantes haciéndose pasar como trabajadores sociales y mediante interrogatorios sin la presencia de un asesor legal y con engaños obtienen información para ubicar a los tutores que en caso de ser indocumentados se les detendrá para su posterior expulsión del país.
- En febrero pasado y de acuerdo con un memorándum obtenido por Reuters, agentes de ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas) recibieron la orden de seguir el rastro de todos los niños no acompañados para determinar si eran citados en tribunales o si se les aceleraba su deportación, en caso de que ya contaran con esa orden.
- Los menores no acompañados empezaron a llegar a Estados Unidos en cantidades significativas hace una década procedentes inicialmente de Guatemala y Honduras, países azotados por la pobreza y delincuencia, pero posteriormente aparecieron menores de Sudamérica, el Caribe y México.
Con la ayuda de abogados, muchos de estos niños se han ganado el derecho a quedarse en EU de manera permanente demostrando que fueron abandonados o perseguidos en sus países de origen, pero la administración Trump busca a toda cista su expulsión del país.
- Unos 800,000 menores no acompañados han sido acogidos en albergues supervisados por la Oficina de Reasentamiento de Refugiados en la última década, lo que ha implicado una enorme presión para la agencia con la llegada del mandatario republicano, destacan organizaciones defensoras de los derechos de los migrantes y de la infancia.
La organización Young Center for Immigrant Children’s Rights, centro que asiste y asesora a menores migrantes no acompañados en asuntos legales, subraya que cuando las llegadas de los infantes se dispararon en los últimos años, los menores fueron liberados rápidamente por agencias del gobierno de EU para evitar el hacinamiento y en muchos casos, no se investigaron los antecedentes de sus tutores adultos que firmaron para cuidarlos y que en su mayoría son indocumentados.
Cada año, miles de menores no acompañados llegan a Estados Unidos y aunque este fenómeno registró un repunte en los últimos años: en 2020 unos 16,834 niños no acompañados fueron entregados a tutores, según datos de Administración de Asuntos de Niños y Familias. La cifra tuvo un salto abrumador en 2021, cuando pasó a 107,646 y la cifra ha presentado altibajos en los siguientes años.
- Respecto a la detención de niños migrantes por la Patrulla Fronteriza, en 2024 se contabilizaron 98,536 menores localizados y rescatados en la frontera con México y que quedaron bajo custodia de la Oficina de Reasentamiento de Refugiados. La cifra es menor a los 118,938 detenidos en 2023 y mayor a los 12,904 de 2022.
Reportes de la organización defensora de los migrantes Global de Kids in Need of Defense resalta que el 32% de los menores no acompañados llegados en 2024 procedía de Guatemala; un 20% de México; otro 20% de Honduras y un 8% de El Salvador.
California y Texas concentraron una cuarta parte de los menores no acompañados en 2024. De acuerdo con el recuento de la Administración de Niños y Asuntos y Familias de EU, ese año hubo una disminución en los casos de infantes detenidos por estado.
- Washington, 1,400
- Oregon 737
- California, 10,819
- Nevada 638
- Idaho 218
- Montana 63
- Wyoming 48
- Utah 736
- Arizona 1,229
- Dakota del Norte 50
- Dakota del Sur 189
- Nebraska 718
- Colorado 1,746
- Nuevo México 233
- Kansas 712
- Texas 13,071
- Oklahoma 912
- Minnesota 1,102
- Iowa 722
- Missouri 969
- Arkansas 872
- Louisiana, 1,687
- Wisconsin 820
- Illinois 2,715
- Michigan 749
- Indiana 1931
- Kentucky 1278
- Tennessee, 3500
- Mississppi 511
- Alabama 1675
- Ohio 2068
- Georgia 4115
- Carolina del Sur 2173
- Carolina del Norte 4064
- Virginia, 3,631
- Virginia Occidental 67
- Maryland 3652
- Washington DC 223
- Delaware 456
- Pensilvania 1985
- Nueva Jersey 4348
- Connecticut 1093
- Massachusetts 2366
- Rhode Island 377
- Nueva York 6956
- Nueva Hampshire 66
- Vermont 17
- Maine 112
- Florida 9487
- Michigan 749
- Hawai 26
- Alaska 10.
Marisa Chumil, de la organización Young Center for Immigrant Children’s Rights, denunció que los falsos controles de bienestar en realidad están enfocados en la aplicación de la ley de inmigración para ubicar a personas con estatus ilegal para detenerlos y deportarlos.
Una confirmación de esta cacería de niños migrantes y sus parientes la expuso en mayo pasado Tricia McLaughlin, portavoz del Departamento de Seguridad Nacional, quien señaló que con estos controles, se cumplen las órdenes dictadas desde Washington para depurar la población migrante sin papeles. /PUNTOporPUNTO
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