Un grupo clave de al menos ocho centristas demócratas del Senado llegó a un acuerdo con los líderes republicanos del Senado y la Casa Blanca para reabrir el gobierno a cambio de una votación futura sobre la extensión de los subsidios mejorados del Affordable Care, según dos personas familiarizadas con las discusiones, incluso cuando el resto de su partido ha criticado abiertamente el acuerdo.
El acuerdo —que puede poner fin al cierre gubernamental más largo en la historia de EE.UU.— incluiría una nueva medida provisional para extender la financiación del gobierno hasta enero y estaría vinculada a un paquete más amplio para financiar completamente varias agencias clave.
- No incluye ninguna garantía de parte de los republicanos para extender los subsidios de salud que han estado en el centro de la disputa presupuestaria, pero los demócratas involucrados en las negociaciones creen que los líderes republicanos de la Cámara de Representantes y del Senado negociarán un compromiso en las próximas semanas. Se desconoce si ese proyecto de ley pasaría en el Senado, y mucho menos si llegaría al pleno de la Cámara de Representantes.
Se esperaba que el Senado vote sobre el acuerdo entre las 8:30 y las 9 p.m. ET del domingo, según un asistente republicano.
Al menos ocho senadores demócratas han acordado votar a favor del acuerdo, que fue negociado la noche del domingo entre tres exgobernadores —las senadoras Jeanne Shaheen de New Hampshire, Angus King de Maine y Maggie Hassan de New Hampshire— junto con el líder de la mayoría en el Senado, John Thune, y la Casa Blanca.
Uno de esos demócratas es el senador Tim Kaine de Virginia, quien representa a miles de trabajadores federales en el estado y quien dijo que apoya la promesa republicana de una votación futura sobre los subsidios.
“Los legisladores saben que sus electores esperan que voten a favor, y si no lo hacen, bien podrían ser reemplazados en las urnas por alguien que sí lo hará”, dijo Kaine sobre los senadores republicanos que decidan no apoyar la extensión de los subsidios.
- Y, de manera importante para Kaine, los demócratas también lograron un acuerdo con la Casa Blanca para revertir los despidos masivos de trabajadores federales durante el cierre, así como protecciones para evitar que esto ocurra durante el resto del año fiscal. También se garantiza que todos los trabajadores federales recibirán el pago correspondiente al tiempo trabajado durante el cierre.
- Los líderes demócratas del Senado aún no han dicho si apoyan el acuerdo, ya que la bancada se encontraba reunida a puerta cerrada durante varias horas la noche del domingo.
Pero algunos senadores liberales se han opuesto ferozmente al plan, incluido el senador Richard Blumenthal de Connecticut.
“Para mí, no hay acuerdo sin atención médica”, afirmó Blumenthal, expresando un sentimiento generalizado en la bancada demócrata. “Hasta donde me concierne, la atención médica no está incluida, así que votaré no”.
Incluso algunos demócratas de tendencia centrista, como la senadora Elissa Slotkin de Michigan, expresaron preocupaciones sobre la idea la noche del domingo.
“Estuve involucrada durante muchas semanas, y luego, en las últimas semanas, cambió — la semana pasada cambió”, comentó Slotkin, señalando que ya no estaba involucrada en las conversaciones en los últimos días. “Pero siempre dije que debía haber algo concreto sobre atención médica, y es difícil ver cómo sucedió eso”.
En la Cámara de Representantes, los líderes demócratas condenaron duramente el acuerdo. El líder de la minoría, Hakeem Jeffries, dijo que su bancada “no apoyará una legislación de gastos promovida por los republicanos del Senado que no extienda los créditos fiscales del Affordable Care Act”, y agregó: “Lucharemos contra el proyecto de ley republicano en la Cámara de Representantes”.
- Los demócratas de la Cámara de Representantes planean reunirse el lunes, según una persona familiarizada con las discusiones.
- La legislación más amplia incluiría tres proyectos de ley de asignaciones para todo el año que abordan la construcción militar y asuntos de veteranos, la rama legislativa y el Departamento de Agricultura.
- Eso incluye US$ 203,5 millones en nuevos fondos para mejorar las medidas de seguridad y protección de los miembros del Congreso, además de US$ 852 millones para la Policía del Capitolio de EE.UU., según un resumen del proyecto de ley para financiar la rama legislativa proporcionado por la principal asignadora demócrata, la senadora Patty Murray.
El Senado primero votaría para considerar la medida provisional aprobada por la Cámara de Representantes, lo que significa que ocho demócratas tendrían que apoyarla para que avance. Luego, el Senado enmendaría ese proyecto de ley con el paquete de financiamiento más amplio negociado entre los dos partidos.
Si el proyecto de ley es aprobado por el Senado, tendrá que regresar a la Cámara de Representantes para su aprobación final y así enviarlo al escritorio del presidente Donald Trump con el fin de reabrir el gobierno. El proceso podría tomar varios días más.
Y no está claro si el plan del Senado podrá sobrevivir en la Cámara de Representantes, donde el presidente Mike Johnson tiene márgenes muy estrechos y los demócratas —liderados por Jeffries— ya han prometido oponerse.
- El senador demócrata John Fetterman, quien ha votado a favor del plan de financiamiento del Partido Republicano durante el cierre y ha criticado la postura de su propio partido, dijo el domingo que es momento de “aceptar la victoria”.
Voten sí, dijo, “y luego podemos encontrar una forma de reducir nuestros costos en atención médica”./CONGRESO-PUNTOporPUNTO
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