Entre 2009 y 2024, los centros de detención de inmigrantes de EE. UU. registraron una muerte anual por cada 3848 detenidos, según la población diaria promedio de cada centro, de acuerdo con un análisis de Reuters basado en datos del ICE.
- Dicha tasa de mortalidad se ha duplicado con creces desde que Trump regresó al cargo, alcanzando aproximadamente una muerte por cada 1630 personas, según datos preliminares hasta principios de junio.
- Los datos analizados por Reuters fueron obtenidos por el Proyecto de Datos de Deportación a través de una solicitud de acceso a registros públicos y procesados por el Instituto Vera de Justicia, una organización sin fines de lucro que aboga por tasas de encarcelamiento más bajas.
- Las causas de las muertes de detenidos pueden ser complejas y no necesariamente se deben a negligencia o abuso por parte de los administradores de los centros de detención.
Sin embargo, tres expertos en muertes en centros de detención que revisaron los registros del ICE y las autopsias para Reuters afirmaron que el aumento de la tasa y otros datos suscitan preocupación sobre la calidad de la supervisión y la atención médica en los centros de detención, cuya población se ha disparado durante la administración Trump.
- La población aumentó durante el último año de la administración del demócrata Joe Biden, quien intensificó las medidas de control migratorio en medio de las críticas propias de un año electoral.
- El ICE retuvo a unos 40.000 inmigrantes cuando Trump asumió el cargo, en comparación con el mínimo de aproximadamente 14.000 registrado durante la era Biden en febrero de 2021, en plena pandemia de COVID-19.
- Bajo la presidencia de Trump, la cifra se disparó hasta alcanzar su punto máximo en enero, durante una importante represión en Minneapolis, antes de descender a unos 57.000 a principios de junio.
Veintiuna de las 50 muertes se descubrieron después de que el detenido falleciera o dejara de responder, según muestran los registros del ICE. Estos casos, que incluyen 10 suicidios, son especialmente preocupantes, ya que podrían reflejar una falta de supervisión de la salud física y mental y de atención oportuna, dijo Sanjay Basu, médico asociado de la Universidad de California en San Francisco, quien ha estudiado las muertes bajo custodia del ICE y es uno de los tres expertos que revisaron los datos y registros para Reuters.
Los ataques cardíacos y los problemas cardiovasculares fueron la causa de 16 muertes, lo que, según los expertos médicos, sugiere posibles problemas con las pruebas de detección iniciales y el manejo de enfermedades crónicas.
- Chanelle Diaz, profesora adjunta de medicina en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia, afirmó que los datos y los registros demuestran que la agencia está optando por encarcelar a personas médicamente vulnerables, lo que resulta en un «aumento repentino de muertes evitables».
“El sistema no está diseñado para la gestión de cuidados crónicos”, dijo Díaz, señalando que al menos dos detenidos que fallecieron padecían demencia y no representaban ningún riesgo para el público.
- El Departamento de Seguridad Nacional no facilitó registros detallados de las muertes ocurridas durante la era Trump, revisados por Reuters. La agencia afirmó estar comprometida a garantizar un entorno “seguro, protegido y humano” en los centros de detención.
“Se proporciona atención médica integral desde el momento en que las personas llegan y durante toda su estancia”, dijo la portavoz del DHS, Lauren Bis, en un comunicado a Reuters.
Parte de la dificultad para determinar los factores que impulsan la tasa de mortalidad proviene de la escasa información que contienen los informes sobre muertes en detenciones de la administración Trump revisados por Reuters y los tres expertos.
Los informes de la administración contienen menos detalles sobre las circunstancias de cada fallecimiento que los anteriores. Muchos omitieron información crucial, como el historial médico del detenido, los medicamentos que tomaba y los detalles de la respuesta ante emergencias, según los expertos.
- Michele Heisler, directora médica de la organización sin fines de lucro Médicos por los Derechos Humanos, destacó el informe del ICE sobre la muerte de Santos Reyes Banegas, un hombre hondureño que falleció en el Centro Correccional del Condado de Nassau en Long Island, Nueva York, el pasado mes de septiembre.
- El ICE indicó en el informe que, durante el proceso de admisión a las 11:22 a. m. del 17 de septiembre de 2025, una enfermera observó síntomas de abstinencia de alcohol. Dos horas después, un médico que lo evaluó dijo que presentaba temblores y le recetó medicamentos para la abstinencia.
- Sin embargo, el informe no especifica ningún medicamento en particular ni confirma que se le hayan administrado. A las 6:25 de la mañana del día siguiente, encontraron a Reyes inconsciente en su celda y lo declararon muerto 20 minutos después, según el informe del ICE.
Heisler afirmó que la atención oportuna en un hospital puede reducir considerablemente los riesgos de abstinencia que ponen en peligro la vida. «Esto plantea la pregunta de por qué no lo trasladaron inmediatamente a urgencias», añadió.
- El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) indicó que la muerte sigue bajo investigación, pero «la causa preliminar parece ser una insuficiencia hepática complicada por el alcoholismo».
- Una investigación realizada por la fiscalía general del estado de Nueva York determinó que el agente de servicio no causó la muerte de Reyes, según informó un portavoz de dicha fiscalía.
Una de cada tres personas migrantes que han perdido la vida eran mexicanas
Durante la administración de Donald Trump, una de cada tres personas migrantes que han perdido la vida bajo custodia del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) eran mexicanas.
- Datos recabados por diferentes actores a partir de cifras oficiales indican que, desde que el magnate regresó a la Casa Blanca –en enero de 2025–, han muerto 58 extranjeros mientras estaban detenidos por esa instancia o durante operativos migratorios. De ese total, 18 (31 por ciento) tenían nacionalidad mexicana.
El endurecimiento de las políticas antimigratorias del presidente estadunidense ha ocasionado un incremento en los fallecimientos de personas migrantes en esa condición.
- Bloomberg Law documentó que el año fiscal 2026 –que comenzó el primero de octubre de 2025 y concluyó el 30 de septiembre de 2026– ha sido el más letal en la historia del ICE, al cerrar con 37 muertes de extranjeros bajo custodia. El récord anterior era de 28 decesos y se alcanzó en 2004, un año después de la fundación de ese servicio.
El pasado primero de octubre, la congresista demócrata por el estado de Washington, Pramila Jayapal, reportó en sus redes sociales que, desde que Trump volvió a la presidencia, suman 58 fallecimientos en esas circunstancias.
“Necesitamos desmantelar ICE, eliminar los centros de detención privados con fines de lucro y reformar nuestro sistema de inmigración roto”, enfatizó la congresista, quien ha sido una férrea opositora a las acciones de esa agencia.
- La cifra de muertes en esa condición durante los primeros 20 meses del segundo periodo presidencial del republicano equivale a más del doble de las 27 registradas en los cuatro años del gobierno de Joe Biden.
- Informes de la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE), actualizados a agosto de este año, señalan que son 18 los connacionales que han perdido la vida bajo custodia del ICE: 14 en los centros de detención y cuatro durante operativos de esa agencia.
La cancillería mexicana anunció en semanas recientes que se interpusieron 20 denuncias ante fiscalías y autoridades de Estados Unidos para exigir sanciones por esos casos.
- El Panel sobre Mortalidad en los Centros de Detención del ICE, herramienta digital creada por el investigador Austin Kocher, muestra que, hasta agosto del año fiscal 2026, se registraron 36 muertes de migrantes a manos del ICE.
- Este registro incluye todos los fallecimientos de personas migrantes en los centros de detención u operativos migratorios desde el año fiscal 2004 a la fecha.
- Los dos años de Trump en su segundo periodo están en el top tres: 2026, con una cifra final de 37 muertes, el récord histórico; y 2025, con 24, la tercera más alta, sólo debajo de 2004, cuando se registraron 28 fallecimientos.
Los ciudadanos en condición migratoria irregular que han perdido la vida de esta forma en el último año eran, además de México, de Costa Rica, Cuba, Camboya, Afganistán, Nicaragua, Guatemala, Haití, Irán, Vietnam, Georgia, Alemania, Venezuela, Honduras, El Salvador, Perú y China.
¿Por qué ICE está aumentando las detenciones de inmigrantes?
CNN reportó esta semana que la dirección de ICE instruyó a sus agentes a incrementar en mil las detenciones diarias, con el objetivo de volver a una meta de hasta 3 mil arrestos al día.
Según las fuentes citadas por CNN, los agentes también recibieron el objetivo de alcanzar unas 19,000 detenciones semanales. La misma información señala que ICE venía realizando alrededor de 2 mil arrestos diarios.
- La administración Trump niega que existan “cuotas” de arrestos. Un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional dijo a CNN que no existen cuotas y que ICE utiliza todos los recursos legales disponibles para localizar, arrestar y deportar a inmigrantes indocumentados.
Aun así, la coincidencia resulta difícil de ignorar.
Por un lado, ICE recibe nuevas instrucciones para aumentar sus detenciones a nivel nacional. Por el otro, aparece una operación específicamente reportada en California que, según fuentes, tendría como objetivo incluso a inmigrantes sin antecedentes criminales./ PUNTOporPUNTO
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