Con el dominio de los videos cortos en las redes sociales, los investigadores se apresuran a comprender cómo este formato altamente atractivo y basado en algoritmos podría estar transformando el cerebro.
- Desde TikTok hasta Instagram Reels y YouTube Shorts, el contenido de video corto se ha convertido en un pilar de casi todas las plataformas en línea, incluyendo LinkedIn e incluso Substack. Sin embargo, cada vez más estudios encuentran asociaciones entre el consumo intensivo de videos cortos y dificultades para concentrarse y autocontrolarse.
- La investigación, aunque aún en sus inicios, parece reflejar la preocupación generalizada sobre la «podredumbre cerebral», un término de la jerga de internet que Oxford University Press define como «el supuesto deterioro del estado mental o intelectual de una persona». (El término se popularizó tanto que la editorial académica lo coronó como su palabra del año 2024).
Una revisión realizada en septiembre de 71 estudios con un total de casi 100,000 participantes reveló que el consumo excesivo de videos cortos se asociaba con una cognición más deficiente, especialmente en lo que respecta a la capacidad de atención y el control de impulsos, basándose en una combinación de pruebas de comportamiento y datos autodeclarados.
La revisión, publicada en Psychological Bulletin, revista de la Asociación Americana de Psicología, también encontró vínculos entre el consumo excesivo de videos y un aumento de los síntomas de depresión, ansiedad, estrés y soledad.
Un artículo académico publicado en octubre, que resumía 14 estudios sobre el uso de videos cortos, describió de forma similar la asociación entre el consumo excesivo y una menor capacidad de atención, así como con un menor rendimiento académico.
A pesar de la creciente alarma, algunos investigadores afirman que el panorama a largo plazo aún no está claro.
James Jackson, neuropsicólogo del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, afirmó que existe una larga historia de personas que se oponen a las nuevas tecnologías y fenómenos culturales, ya sean videojuegos o conciertos de Elvis Presley. Por ello, se muestra cauteloso a la hora de reaccionar exageradamente ante el auge de los videos cortos, pero, aun así, afirmó que cree que muchas de las preocupaciones están justificadas.
“La idea de que los únicos preocupados por esto son los abuelos gruñones que te gritan que salgas de su jardín, o la idea de que si te preocupas por esto es que no estás al día con los tiempos, me parece muy simplista”, dijo Jackson.
- Las investigaciones actuales sobre el tema, añadió, sugieren que los videos cortos, en general, parecen tener efectos nocivos en el cerebro cuando se consumen en grandes dosis. Sin embargo, se necesitará más investigación para analizar los matices, como quiénes son más vulnerables, la permanencia de los efectos y qué mecanismos específicos causan el daño.
- Los diagnósticos de trastorno por déficit de atención e hiperactividad están aumentando en EEUU. Aproximadamente 1 de cada 9 niños había recibido un diagnóstico de TDAH en 2022, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Pero Keith Robert Head, estudiante de doctorado en trabajo social en la Universidad Capella de Minneapolis, autor del artículo de octubre, afirmó que existe una superposición entre los síntomas del TDAH y los riesgos que identificó.
“Por lo tanto, una de las preguntas que sería interesante que los investigadores estudiaran es: ¿Son estos diagnósticos de TDAH realmente TDAH o se trata de un impacto del uso continuo de videos cortos?”, preguntó Head.
Tres expertos declararon a NBC News que la investigación sobre los impactos a largo plazo del uso excesivo de videos cortos aún está en desarrollo, especialmente en EEUU. Sin embargo, estudios de investigadores de todo el mundo, incluyendo el Reino Unido, Jordania, Arabia Saudita y Egipto, también han encontrado asociaciones entre el consumo de estos videos y problemas como problemas de atención, alteraciones de la memoria y fatiga cognitiva.
Sin embargo, estos estudios no establecen causa y efecto, y la mayoría, hasta ahora, solo describen un momento en el tiempo, en lugar de seguir a los sujetos durante un período más largo.
La Dra. Nidhi Gupta, endocrinóloga pediátrica que investiga los efectos del tiempo frente a pantallas, afirmó que, si bien gran parte de la investigación existente sobre el consumo de videos cortos se ha centrado en los jóvenes, le interesa que se preste más atención a los adultos mayores. A menudo, estos tienen tiempo libre y son menos expertos en tecnología, por lo que también podrían ser vulnerables a los riesgos del contenido de formato corto, afirmó.
- Gupta añadió que podrían necesitarse muchos años de estudios adicionales para determinar si los cambios cognitivos asociados con el consumo de medios de formato corto son reversibles. Sin embargo, le preocupa que haya creado un nuevo tipo de adicción, que describe como «videojuegos y televisión con esteroides».
«Quizás sea demasiado pronto para afirmar una catástrofe universal», dijo Gupta. «La investigación sobre el alcohol, los cigarrillos y las drogas tardó 75 años o más en desarrollarse. Pero me sorprendería que, en los próximos cinco a diez años, no tengamos señales similares que validen el pánico moral que sentimos en torno a los videos cortos».
Sin embargo, Jackson afirmó que los videos cortos también pueden ser útiles, ya que han creado oportunidades de aprendizaje y desarrollo de comunidades en línea.
Lo importante, afirmó, es el equilibrio: «Hay personas que interactúan con los videos cortos de maneras que, sin duda, aportan valor. Pero si su interacción los aleja de otras oportunidades más saludables, si los aísla de los demás, si crea situaciones en las que es cada vez menos probable que se queden sentados y se aburran, creo que eso es un problema»./Agencias-PUNTOporPUNTO
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