El negocio del agua en pipas vive un auge sin precedentes en México. Lo que originalmente comenzó como una alternativa emergente ante fallas en el suministro público se ha transformado en un mercado multimillonario que, en algunas zonas, opera al borde de la ilegalidad y ha profundizado la crisis hídrica.
- En diversos municipios de la República mexicana, la escasez se ha agravado en los últimos años por la explotación de los mantos acuíferos, la densidad poblacional y decenas de tomas clandestinas de agua.
- Esto ha ocasionado que miles de familias dependan actualmente de camiones cisterna para cubrir sus necesidades básicas, los cuales llegan a vender el agua a tarifas que ellos mismos imponen.
Por ello, habitantes de diversas zonas del país han lanzado un alertamiento para que se ponga lupa a las pipas que comercializan este servicio, pues han documentado cómo extraen agua de pozos sin supervisión clara o con concesiones poco transparentes.
De acuerdo con las denuncias presentadas por habitantes de diversas colonias en diversos estados de México, estas pipas operan de forma clandestina; es decir, incurren en “huachicoleo hídrico”, al extraer de manera intensiva agua de pozos para venderla en zonas que carecen del servicio.
Ecatepec, la hora cero que ocasionaron las pipas
Ecatepec se convirtió en el epicentro de este modus operandi a nivel nacional. En múltiples colonias del municipio mexiquense, el servicio público simplemente dejó de operar desde hace años, mientras las pipas pasaron a formar parte del paisaje urbano.
Un esquema donde los operadores de pipas privadas extraen agua de pozos y la revenden a precios que superan por mucho las tarifas oficiales.
- La Unidad de Investigación de Reporte Índigo documentó como decenas de familias destinan una parte importante de su ingreso para poder tener agua almacenada en tinacos y botes.
- Verónica Sánchez Carrasco, vecina de la colonia Jardines de San Gabriel en el municipio de Ecatepec, lleva casi una década sin agua potable. Ante ello, relata cómo han tenido que pagar por pipas de agua de forma quincenal desde entonces.
- “Hace ocho años una pipa nos dejaba los mil litros de agua en 90 pesos, ahora ya cuestan 250 pesos; es una repercusión grave en nuestro gasto familiar. Incluso hemos dejado de usar la regadera y no utilizamos la lavadora para ahorrar este líquido desde hace tiempo”, expuso.
Los residentes de esta colonia incluso han afirmado que actualmente gastan desde 800 hasta dos mil 500 pesos en pipas para cubrir apenas sus necesidades básicas y las de su familia.
“Las piletas se secaron desde hace tiempo. Ya no sube agua ni con la bomba. Están secas las tuberías y hemos optado ya solo por tener botes y tinacos”, declaró Leonarda Rosales, habitante de esta misma colonia.
Acaparamiento de tomas de agua
Eduardo Mateo, profesor y sociólogo en la FES Aragón de la UNAM, precisó que el huachicoleo que se vive en Ecatepec se debe a que diferentes grupos y sectores han acaparado las tomas de agua pública.
El especialista urgió a las autoridades a realizar una revisión exhaustiva de la infraestructura hídrica, así como a atender a las colonias que siguen sin tener agua y regularizar el acceso al suministro donde operan las pipas.
- Desde el año pasado, el gobierno federal en coordinación con las autoridades estatales y locales han lanzado la Operación Caudal, con la idea principal de frenar el robo del agua en el Estado de México.
- La Operación Caudal es una estrategia impulsada por el Gobierno de México para combatir el robo y la extracción ilegal de agua, un problema que durante años ha contribuido al agotamiento de acuíferos, la sobreexplotación de cuencas y la desigualdad en el acceso al recurso hídrico en diversas regiones del país.
Esta iniciativa, coordinada principalmente por la Comisión Nacional del Agua (Conagua), busca identificar, regularizar y, en su caso, sancionar a particulares, empresas o desarrollos agrícolas e industriales que extraen volúmenes de agua sin concesión o por encima de los permisos autorizados.
De acuerdo con datos oficiales, se han intervenido un total de 189 sitios relacionados con la extracción, distribución y venta ilícita de agua, además de la clausura y aseguramiento de pozos y tomas clandestinas en esta región del país.
Hoteles y autolavados acaparan
En Ecatepec, la crisis del agua destapó algo más que tuberías secas: una red de tomas clandestinas que habría sido instalada incluso por personal del propio Organismo Público Descentralizado para la Prestación de los Servicios de Agua Potable, Alcantarillado y Saneamiento (Sapase) en hoteles, autolavados y comercios de esta región del país.
Francisco Reyes Vázquez, director del Sapase, aclaró que había 24 pozos fuera de operación cuando tomaron las riendas de la administración.
El funcionario local detalló que se han intervenido un total de 52 pozos, de los cuales 13 han sido rehabilitados por la Conagua y 12 más por las autoridades municipales con el objetivo central de comenzar a regularizar la situación.
El director de Sapase confirmó que encontraron un negocio de pipas operando en todo el municipio, las cuales comercializaron el agua de forma ilegal en varias colonias de Ecatepec a precios excesivos.
“Hoy son necesarias las pipas, pero ya no se tiene la demanda que tenía cuando asumí el cargo. El negocio de la administración pasada era vender agua a través de estos camiones. Todo el mundo quería tener pipas y se ha reducido las pipas en 80 por ciento”, declaró.
Personal de Sapase en la mira
Francisco Reyes declaró que identificaron a personal que aún trabaja en Sapase que habría instalado tomas clandestinas de agua, tanto en hoteles, autolavados como en otros giros comerciales, por lo que se inició una investigación para dar con estas tomas de agua ilegales.
La Unidad de Investigación de Reporte Índigo realizó un recorrido por varias colonias del municipio mexiquense donde constató que todavía operan diversas pipas que ofrecen la venta del agua.
Se pudo comprobar que en colonias como Granja Valle de Guadalupe, Jardines de San Gabriel, El Chamizal y la Laguna de Chiconautla aún sigue sin servicio de agua potable, por lo que los habitantes no tienen otra opción que comprar agua a través de los camiones cisternas.
Se desactivó el negocio ilegal
Azucena Cisneros, presidenta municipal de Ecatepec, confirmó a Reporte Índigo que el diagnóstico realizado arrojó la existencia de huachicoleo de agua, lo que generó un desabasto grave del servicio en los últimos años.
- Desde el palacio del Ayuntamiento, la edil detalló que se dio nulo mantenimiento a todos los pozos de agua en las últimas administración, lo que detonó en un cisma hídrico para miles de personas y que hoy trabajan en rehabilitar la red a través de diversos polígonos de Ecatepec.
“Hay fugas que nunca fueron reparadas y que tienen 15 o 20 años. Hemos estado rescatando válvulas que habían estado en poder de algunos grupos y vecinos que manipulaban el flujo del agua. A ello se suma que encontramos raíces muy gruesas en las redes del sistema de agua”, declaró.
Cisneros aseguró que se desactivó la operación de pipas en el municipio y se clausuraron los pozos que habían sido explotados por pipas que se llevaban agua a la Ciudad de México de forma irregular.
Y responsabilizó a los gobiernos anteriores, a quienes acusó de no cuidar el agua y de ser permisivos al permitir el ingreso del negocio ilegal de las pipas, lo que ocasionó la escasez del líquido en todo el municipio.
“Estamos trabajando a marchas forzadas para que todos los vecinos tengan agua por la red. Se necesita cuidar el agua y por eso estamos trabajando. No más huachicoleo del agua”.
‘Diputada del agua’
Miriam Silva Mata, legisladora por el Partido Verde Ecologista en el Estado de México, relató que desde el año 2020 comenzó a escasear agua en colonias donde había tandeo, situación que aprovecharon las pipas para comenzar con la venta de este servicio y que se prolongó hasta la fecha.
- Denominada como “diputada del agua” por la lucha que ha encabezado por este servicio en el municipio, reiteró que se debe sancionar duramente a las pipas que siguen circulando en el Estado y la Ciudad de México.
- Puso como ejemplo que, hasta la fecha, aún no existe ningún caso judicializado por el robo y la venta ilegal del agua. “Desde el Congreso lanzamos varias iniciativas para tipificar este tema como delito”.
Al respecto, la Suprema Corte de Justicia de la Nación atrajo recientemente la revisión del expediente 869/2025 sobre el abasto de agua mínimo en el municipio de Ecatepec, Estado de México.
Es decir, el máximo tribunal de justicia en el país decidirá si es justo que las familias que pagan el servicio de agua potable solo reciban 50 litros de agua al día para resolver sus necesidades básicas./Agencias-PUNTOporPUNTO
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