Alteración del CLIMA, el RIESGO más preocupantes para la PRODUCCIÓN de los ALIMENTOS

México es un país ampliamente agropecuario desde donde se le mire. Desde un punto de vista geográfico, tres cuartas partes (72 %) del territorio están dedicadas a la ganadería y la agricultura (14 %).

• En términos demográficos, al menos 26 millones de habitantes del país dependen directamente del campo, aunque la cifra es mucho mayor si se toman en cuenta todas las cadenas de suministro (por ejemplo, los transportistas de alimentos, los almacenistas y quienes comercian en mercados o centrales de abastos).

Y si lo planteamos en términos históricos, hasta 1960 más de la mitad de la población vivía en asentamientos rurales que dependían directamente del agro, por no mencionar lo indivisible de la cultura mexicana a su propia gastronomía y tradiciones. No obstante, en la actualidad el campo mexicano se enfrenta a diversas crisis que ponen en riesgo la seguridad alimentaria del país.

• Uno de los riesgos más preocupantes para la producción de alimentos nacional es la alteración del clima, como resultado del cambio climático global. Los cambios en la temperatura y la precipitación, los eventos climáticos extremos y las modificaciones en la estacionalidad de la lluvia, son terribles para la producción agrícola y ganadera, como hemos mostrado en diversas investigaciones. Gracias a las mismas hemos podido distinguir patrones clave que pueden servir para guiar la adaptación y la mitigación del agro mexicano frente al cambio climático, mismos que desarrollaré a continuación.

En primer lugar, se encuentran los eventos climáticos extremos. Se trata de fenómenos puntuales de relativa corta duración —aunque la última sequía en el norte de México duró más de seis meses— asociados a valores excesivos de lluvia o temperatura, tanto en exceso como faltante.

Uno de los impactos del cambio climático ha sido exacerbar su frecuencia y su duración, como hemos podido observar en las últimas dos décadas con sequías extraordinariamente fuertes y recurrentes (tres de las peores sequías del siglo sucedieron en los últimos diez años: 2011, 2021, 2022).

• Estas sequías son terribles para la ganadería y la agricultura de temporal, llevando a la muerte de hatos completos y a la pérdida de grandes extensiones de cultivos. Lamentablemente, una vez que nos encontramos frente a estos eventos, las opciones para reducir su impacto son muy pocas. Esto hace que sea esencial contar con un sistema de alerta temprana, que avise a los productores el riesgo potencial que enfrentarán en los próximos meses de acuerdo con el pronóstico climático y que les permita tomar las precauciones adecuadas.
• La segunda forma en la que nos estamos enfrentando, y nos enfrentaremos al cambio climático son los cambios en la estacionalidad de las lluvias. En particular, se ha registrado un inicio cada vez más tardío de las precipitaciones y un aumento en la duración de la canícula.

Estos dos eventos son perjudiciales particularmente para la agricultura de temporal, que depende de precipitaciones predecibles en tiempo y magnitud. En este caso, un elemento clave para permitir que los cultivos de temporal sobrevivan durante estos periodos críticos será la retención de humedad en el suelo. Herramientas y soluciones agroecológicas, como las compostas o el abono bocashi, han resultado ser muy eficientes, aportando además nutrientes a los cultivos a un precio menor que los fertilizantes químicos. Sólo se necesita impulsar su uso y aplicación a nivel nacional y seguramente veremos disminuidos los impactos más terribles de la escasez hídrica.

• Finalmente, tenemos los cambios que se suscitarán en el largo plazo. Se trata de un aumento paulatino en la temperatura a nivel nacional y una disminución potencial en las precipitaciones que sucederá al menos de manera continua por los próximos ochenta años. Frente a ello, nuestros sistemas de producción de alimentos —todos ellos— están en grave riesgo a menos que se suscite un cambio sistémico de fondo.

Será fundamental transitar de los sistemas intensivos de monocultivo a alternativas sustentables de manejo agroecológico, tales como los sistemas silvopastoriles —que manejan ganadería y árboles— o los agroforestales —con cultivos y árboles—, con una amplia gama intermedia.

Todos estos sistemas han probado ser mucho más resilientes frente al cambio climático, al necesitar menores insumos y proveer una producción diversificada. Nuevamente, para su implementación únicamente hace falta promoverlos, y un cambio en la mentalidad productiva a nivel nacional.

Alertan escasez de alimentos

Luis Fernando González Martínez y Roberto Iván Escalante Semerena, especialistas de esa entidad académica, dieron a conocer una investigación en la revista EconomíaUNAM y en el Seminario de Economía Agrícola “Los desafíos de la seguridad alimentaria en México en el contexto pospandémico”, en la cual se deja en claro que de no garantizar la aplicación de estas medidas es posible caer en escasez de alimentos básicos.

• Los expertos analizaron los resultados de las políticas implementadas durante el periodo 2010-2019, a través de la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural, los cuales ponen en evidencia la importancia que tienen factores como el dinero destinado, área de trabajo, número de apoyos, productividad y sequía sobre el volumen generado y el valor de la producción de los bienes agrícolas.

González Martínez, también especialista del área de Educación Continua del Instituto de Investigaciones Económicas precisó: las políticas implementadas durante los últimos años solo han acentuado la desigualdad regional al no tomar en cuenta que más de 70 por ciento de las unidades de producción rural es atendido por pequeños productores, campesinos e indígenas que apenas poseen superficies menores o equivalentes a cinco hectáreas.

Esta realidad es desfavorable para las necesidades de consumo del país, ya que decrece la seguridad alimentaria al no garantizar acceso físico o económico a los alimentos, porque existe dependencia de la importación para el abastecimiento de productos básicos, indicó.

“Cuando entra el Tratado de Libre Comercio se levantan muchos aranceles o impuestos a las importaciones sobre el mercado agrícola, dejando desprotegidos a los pequeños productores y dejándolos a merced del mercado internacional, lo que ha repercutido en la soberanía alimentaria al importar alimentos que antes producíamos, como el frijol de Perú o el maíz que hoy viene de Estados Unidos”, explicó el maestro en Economía y Desarrollo Sustentable.

Organismos como la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) señalan que un país debería importar, como máximo, 25 por ciento de los alimentos que se consumen; sin embargo, México adquiere del extranjero más de 43 por ciento de productos básicos: maíz, soya, frijol, manzana, etcétera, considerados estratégicos para la soberanía alimentaria y que en numerosas ocasiones se destina para autoconsumo, argumentó.

• A lo anterior, dijo, se suma que las estrategias para mitigar este efecto se han concentrado en pequeños subsidios para los productores, a fin de especializarse en cultivos de alto valor agregado; no obstante, esto propició que cerca de 10 por ciento de ellos concentre la mayor parte de recursos agrícolas.
• La nueva política de la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural está enfocada en los subsidios, con el objetivo de apoyar a la población rural más pobre ya que el problema del campo en México ha sido la consistente pobreza debido a la baja productividad y acceso a la protección social, como es el caso de las trabajadoras quienes solo 28 por ciento percibe un ingreso, señaló.

En tanto que la población más vulnerable son los miles de jornaleros que se desempeñan sin acceso a la protección social, y con salarios a la baja, resaltó.

Según datos de la FAO, recordó González Martínez, el sector agrícola contribuye con 7.5 por ciento del producto interno bruto (PIB) nacional, al considerar un sector agropecuario ampliado que incluye a la agroindustria y los insumos y servicios.

• No obstante, los recursos federales destinados al desarrollo del campo en 2019 fueron de apenas 1.4 por ciento del PIB. A partir de 2010 se recortan de manera considerable, por lo que se puede anticipar pobre desempeño de los indicadores, agregó.
• Ante esta situación, los investigadores proponen que para hacer un cambio no se debe pensar solo en aumentarlos, sino distribuirlos adecuadamente. Esto implica encaminar las nuevas políticas a invertir en innovación tecnológica, sistemas de riego y semillas; no basarse en pesticidas o herbicidas, sino en biotecnología, la cual busca conciliar la actividad económica apoyada en innovaciones amigables con el medio ambiente.

“Uno de los factores importantes relacionados con la disminución en la producción agrícola es el cambio climático, y si no se hace algo por mitigarlo los afectados seremos todos, pero especialmente el pequeño productor de familia que podría no tener ya ni siquiera el autoconsumo de su pequeña parcela. Tendríamos que redirigir políticas encaminadas a nuevas tecnologías, políticas para aumentar el ingreso de los trabajadores vía salario y no vía asistencial, además de garantizar que tengan acceso a los sistemas de salud, ya sea IMSS, ISSSTE o seguro social Bienestar”, acotó González Martínez.

• Para el investigador, si bien la actual administración promovió un incremento importante al salario mínimo, este beneficio no llega a los agricultores, para quienes sus ingresos dependen del comportamiento del mercado internacional. Una medida que se utiliza para ayudarlos son los llamados precios de garantía, que les permite tener un poco de ganancia.
• Por ello estimó necesario poner mayor atención al programa de precios de garantía para que no se genere mayor dependencia económica de los productores, y tampoco políticas clientelares. Si no se asegura la aplicación de esta medida es posible caer en escasez de alimentos básicos; cuando el precio de mercado baja, los de garantía se desalinean con los costos de mercado; y si los precios de garantía son bajos se genera desabasto, ya que los trabajadores del campo cultivarían otros alimentos.