Las autoridades federales reportaron el hallazgo de una refinería ilegal y clandestina operada por el crimen organizado en las inmediaciones de Coatzacoalcos, Veracruz. Se podría pensar que la incautación de dicho inmueble constituye un logro para las autoridades; sin embargo, su ubicación, tamaño y la forma en la que se dio el aseguramiento propician dudas sobre las redes de corrupción que permitieron la operación de este sitio, que estaba a la vista de todos.
- A diferencia de un laboratorio de drogas sintéticas, es muy complicado operar una refinería sin que la misma deje rastros. Mientras un laboratorio de drogas ocupa unos pocos metros y equipo rudimentario, por tanto, cualquier paraje serrano alejado puede servir.
- En cambio una refinería requiere de infraestructura compleja, acceso a vías de comunicación para mover el producto, personal altamente entrenado y un movimiento constante en las instalaciones, lo cual llamaría la atención de las autoridades, salvo que las mismas estén coludidas.
- Todo parece indicar que la construcción de esta refinería comenzó en 2019. Con maquinaria pesada se taló una importante cantidad de árboles, se emparejó el terreno y se fue instalando la infraestructura; que es todo, menos discreta. Por ejemplo, se colocaron tanques gigantes de almacenamiento de combustible.
Cualquier instalación industrial de gran tamaño implica transportar el equipo mediante tráileres por carretera, es decir, a nadie le llamó la atención que a ese paraje llegaran equipos de gran tamaño, de los que se utilizan para almacenar hidrocarburos, precisamente en una zona que se caracteriza por el robo de combustible o huachicol y operan varias bandas dedicadas a dicho delito.
- La construcción no fue rápida, por el contrario, se prolongó casi por cuatro años, hasta 2023, en donde participaron albañiles, ingenieros, arquitectos y contratistas; pero de nueva cuenta, nadie se enteró de lo que ahí se construía.
- Además, la construcción está adyacente a la carretera Minatitlán-Nuevo Mundo, casi en su entronque con la carretera Coatzacoalcos-Villahermosa, a sólo 27 minutos del centro de Coatzacoalcos. Es decir, no se trata de un lugar oculto, sino que está casi dentro de la mancha urbana, al lado de una vía transitada.
- Pero no sólo eso, se constituyó una empresa fachada, llamada Energía Ecorenovable, por lo que hay personas que inscribieron dicha empresa, mismas que se pueden rastrear y ver si son los responsables directos o prestanombres que pueden llevarnos con los dueños reales del complejo.
Al parecer el sitio comenzó a producir en 2023, por lo que a partir de ese momento entraban pipas que llevaban hidrocarburo robado, que era procesado y convertido en diésel y nafta ligera, que luego era sacado también en pipas para ser vendido en la zona cercana.
- Obviamente para operar una refinería se requiere personal capacitado, por lo que tuvieron que ser contratados ingenieros con conocimientos técnicos, los cuales seguramente trabajaron o aún trabajan en PEMEX.
- De hecho, a unos minutos de esta refinería se encuentran los complejos petroquímicos Morelos y Pajaritos, de donde pudo haber salido el personal que montó y operó esta refinería, pero también el combustible robado.
Operadores fantasma
Paradójicamente, cuando se dio el aseguramiento de esta refinería no se encontró en las instalaciones a ninguna persona, por lo que no hubo detenidos, lo cual es bastante sospechoso, porque en el lugar debieron trabajar decenas de personas y lo lógico es que incluso en la madrugada hubiera trabajadores resguardando el lugar.
- Más sospechoso aún es que no se tengan indicios de quienes son los dueños reales del complejo a días de haberse dado el aseguramiento, a pesar de que se tiene un registro como empresa fachada (con nombre) y de todos los rastros que pudieron haber dejado en el lugar.
- Sobre todo cuando en esa zona operan organizaciones como el Cártel Jalisco Nueva Generación, la banda de los Chivos al servicio del Cártel de Sinaloa, los Zetas Vieja Escuela, el Cártel del Golfo e incluso se encuentra cerca del ámbito de operación de la Barredora, que tiene su sede en Tabasco.
Si bien el Gobierno Federal ha calificado a esta instalación ilegal como mini refinería, lo cierto es que tampoco se trata de un complejo pequeño, ya que abarca más de 5 hectáreas y fueron hallados 500 mil litros de hidrocarburos para ser procesados, además de que la instalación estaba en funcionamiento, demostrando una alta sofisticación técnica.
- Y a pesar de todo lo anterior, ni las autoridades de Coatzacoalcos, Moloacán o Minatitlán se dieron cuenta, tampoco las autoridades estatales de Veracruz, la Guardia Nacional, el Ejército, la Marina, ni los empleados de PEMEX de las dos instalaciones que se encuentran a 15 minutos del complejo.
Dos hipótesis contrapuestas
La primera es que alguien debió ser extremo cuidadoso para crear una empresa, comprar terrenos, construir durante cuatro años una refinería, transportar maquinaria, tener decenas de trabajadores, conseguir ingenieros capacitados, operar la refinería, sacar y meter pipas durante años y que nadie se diera cuenta.
O bien la segunda, al parecer más plausible, es que quien construyó la refinería ilegal tuvo durante años la protección y el silencio de autoridades de todos los niveles, y quizá la participación de empleados de PEMEX para realizar sus actividades y, al ser descubiertos, alguien les dio aviso para que el día del aseguramiento no hubiera personal que pudiera ofrecer información para dar con los dueños del complejo.
Poco personal refinaba de manera clandestina, pero con utilidades de 30%
Especialistas en química e ingeniería calculan que en la mini refinería asegurada el 18 de junio por autoridades federales en Coatzacoalcos, Veracruz, trabajaron entre cinco y 10 personas en dos turnos; lo hacían de noche y madrugada para no levantar sospechas y sugieren que refinaban gasolina de muy poco octanaje que mezclada con aditivos les dejaba ganancias de un 20 a 30% superior a las del mercado.
- El doctor Jorge Cárdenas, maestro en Ciencias Químicas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), refiere que la operación de la mini refinería la puede realizar personal entrenado. El inicio del proceso lo desarrolla un ingeniero químico, y después sólo se requiere personal técnico, en una etapa similar a la de las drogas.
- Detalla que seguramente estaban haciendo una destilación sencilla, pues no es la refinería de Dos Bocas; “la gasolina que podían sacar de ahí es como de 50 octanos, no sirve (…) ¿Cómo es posible que en un terreno cercano a una refinería se desvíen 500 mil litros de petróleo y nadie se entera?”, cuestiona.
- El químico precisa que además de los residuos de la destilación, el producto no será de calidad y eso es lo increíble, por eso las calles están llenas de vendedores ambulantes de huachicol, porque se les permite. Señala que se requieren técnicos para instruir al personal e indicarles las temperaturas en las que se realizan los cortes de destilación.
“Supongamos que vamos a hacer un té, ponemos una cacerola con agua, empieza a hervir y evaporar (…) Esos vapores, un ingeniero lo que va a hacer es conducirlos a otro lado para que se condense y sacar esa agua, entonces si hay varios productos, todos destilan diferente”, explica.
- Continúa: “pero, así como lo calientan primero, el vapor, necesita un lugar donde enfriar los chillers, también conocidos como enfriadores, tienen que condesarlo (…). Necesitan donde destilar el reactor, toda la parte de ductos, condensadores y recuperar el condensado, no lo hace cualquiera”.
¿Se empleó personal especializado en mini refinería?
- Químicos e ingenieros civiles, dicen que en esa mini refinería pudieron emplearse entre cinco y 10 personas, entre ellos un ingeniero, jefe de operación, operadores técnicos y servicio de mantenimiento.
Destacan que probablemente las horas laborales se daban en la noche para no llamar la atención, también mencionan que entre las hipótesis está que los integrantes del crimen organizado perforan la tubería del ducto y transportan el crudo con pipas para llevarlo a la refinería, terminar de procesarlo y venderlo como gasolina, aceite o diesel.
La segunda hipótesis es que sale el hidrocarburo de un buque en un puerto, llegan las pipas y lo trasladan a la refinería.
- Indican que les adhieren los aditamentos y componentes químicos faltantes para que sea de una mejor calidad de gasolina; por ejemplo, un galón robado de un ducto lo pueden dar en 13 pesos, pero si le adhieren el aditamento lo cobran de 20 a 30% más caro.
De acuerdo con expertos, expresan que para montar la estructura de la mini refinería se emplean ingenieros civiles con especialidad en refinerías, con una inversión aproximada de 5 millones de dólares. En el caso de la planta que fue asegurada, llevaba más de cuatro años instalada.
- Luis Miguel Labardini, socio de Marcos y Asociados, Consultoría Energética, explica que es un proceso químico transformar el crudo en combustible, pues requiere de reacciones químicas y diversos elementos como agua y gas.
- “Hay otros países donde la refinación pirata es bastante común, como en Nigeria. Me atrevería a decir que las personas que estaban trabajando en esa instalación no son químicos, pero tienen ciertos conocimientos técnicos para poder realizar las reacciones químicas que se necesitan.
- No se requieren muchas personas para trabajar en la refinería (…) cinco en el sitio, con eso podrían ser suficiente, seguramente con rotación de personal, es decir, cinco que trabajan ocho horas y luego entran otros cinco para cubrir ocho horas (…)”, expuso.
El especialista en el sector petrolero subraya que “una vez conociendo la receta, digamos, por decirlo de alguna manera, el proceso puede ser bastante simple”.
- Además, califica como preocupante que nos estemos pareciendo a Nigeria, en términos de ausencia de Estado de derecho, porque la planta no estaba bajo el control de la autoridad, lo que quiere decir que no hay respeto a la legalidad.
- Labardini comenta que en un principio el petróleo fue adquirido de manera ilegal, era una refinería que estaba funcionando con petróleo robado y probablemente el combustible se vendía en el mercado negro.
- Indica que se necesitan diversos componentes para refinar, e insiste en que hay otros países donde operan refinerías clandestinas con lo más rudimentario; “incluso esta me parece bastante sofisticada”.
¿Excolaboradores de Pemex están relacionados con la mini refinería?
Respecto a si es posible que excolaboradores de Pemex puedan estar relacionados en este caso, Luis Miguel Labardini, socio de Marcos y Asociados, Consultoría Energética y especialista, dice que es una posibilidad porque conocen el proceso mejor que nadie y tendrían que ser trabajadores o extrabajadores del área de refinación.
- El doctor Gabriel Vera, investigador en Ciencias Químicas, precisa que para instalar una refinería que prácticamente vienen premontadas; “me atrevería a decir que una semana a lo mucho para dejarla operando”.
- Agrega que no sólo es montar, consiste en correr las pruebas, verificar presión, tuberías; entonces, una semana, pero en caso de ser gente que no está capacitada pueden tardar meses.
- Alejandro Lares, presidente de la Asociación de Egresados de la Academia Nacional del FBI Grupo México, sostiene que las células delictivas tienen personas con conocimiento para realizar las perforaciones en los ductos.
Argumenta que normalmente debe ser un ingeniero y químico quienes conocen la composición química de los elementos del petróleo, gasolina, diesel y aceites.
- “El ingeniero nos va a decir que se puede procesar de ese material que fue incautado, el químico va a hacer la separación de los componentes (…), agrega aditivos y lo tiene listo para la comercialización”, asevera Lares.
- Detalla que son personas capacitadas con pleno conocimiento y apoyados por otros que han aprendido sobre la marcha. “Es muy similar al ejemplo de los cocineros de crystal. Al inicio teníamos químicos, las fórmulas se perfeccionaron y fueron multiplicadas o copiadas por otros que no son químicos, pero los entrenaron para esa función”.
- Lares enfatiza que en esa mini refinería posiblemente hay personal que trabajó en Pemex, porque son quienes conocen de los mecanismos para separar los componentes químicos que forman el petróleo crudo.
El presidente de la Asociación resalta que inclusive pueden saber cuándo baja la presión de los ductos y es ahí cuando realizan las perforaciones. Las herramientas no son sofisticadas, pero son meticulosos para no provocar una explosión, ya que están haciendo fricción en los ductos.
“Generalmente toman el tubo, empiezan a perforar despacio, ponen como unas abrazaderas que van a hacer la perforación del tubo y cuando terminan sellan herméticamente con unos empaques y ya tienen la toma, literal es una llave de paso. Entonces cuando viene la presión la abren y es como empieza el robo del huachicol”, indica.
Lares manifiesta que los integrantes del crimen organizado no van a esperar semanas en obtener ganancias, el proceso debe ser rápido y eso es la gasolina, que generalmente consiste en perforar el ducto, tratar el combustible, venderlo y repetir el ciclo.
El nuevo motor huachicol del crimen organizado que pone en jaque a Pemex
- De acuerdo con Pablo Zárate, analista del sector energético y socio de FTI Consulting, quien desmenuzó las dimensiones y ramificaciones de este fenómeno que, advierte, ya no puede verse como un problema menor o local, sino como una red de crimen organizado transnacional.
“Conforme vamos aprendiendo más sobre las dimensiones y la extensión del problema del huachicol, hemos ido viendo que es algo que se tiene que reclasificar”, explicó Zárate. “Al principio se entendía como una especie de inside job desde Pemex… pero con el tiempo hemos visto que es un problema mucho más extenso, que tiene que ver con actores propiamente del crimen organizado”.
- Según Zárate, el negocio del huachicol se ha transformado y sofisticado. Ya no se trata solamente de perforaciones a ductos para robar gasolina, sino de la sustracción directa de crudo, su exportación ilegal a Estados Unidos y su posterior procesamiento mediante mecanismos de contrabando bien establecidos.
“En realidad es un negocio donde buena parte de lo que están haciendo es sustraer crudo, exportarlo con facturas y declaraciones falsas, meterlo al sistema de refinación en Estados Unidos y eventualmente construir una red extraordinariamente grande”, explicó.
Pemex pierde miles de millones y el huachicol se internacionaliza
- Esta evolución no solo representa un reto para la seguridad energética, sino también una grave pérdida económica para México, pues el impacto fiscal y operativo para Pemex es millonario.
- “Si seguimos el ritmo de pérdidas que tenemos este año, vamos a acabar con una pérdida de mil millones de dólares de huachicol para Pemex. Es una cantidad exorbitante”. Zárate también se refirió a la colaboración con Estados Unidos como un elemento clave para combatir esta red.
- Destacó la relevancia de una serie de declaraciones por parte de la Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC), que desde 2023 ha comenzado a señalar a grupos delictivos mexicanos no solo por narcotráfico, sino por el robo de combustible.
“No me parece que sea una coincidencia que en octubre del año pasado tengas la primera declaración de OFAC que incluya como sujetos especialmente designados algunos cárteles… a partir de ahí tienes una cascada de declaraciones del gobierno de Estados Unidos que resultan en acciones de enforcement importantes”.
- Aunque reconoce ciertos avances por parte del gobierno mexicano, Zárate es contundente al señalar que Pemex no ha asumido su responsabilidad con la seriedad que el problema exige.
“Pemex debería de estar en el mundo del compliance, poniendo el tono desde arriba. Ellos deberían ser los principales enfocados en que cualquier nota periodística de huachicol derivara en investigaciones internas… y más bien lo que hemos visto es un Pemex que colabora, pero que nunca realmente parece interesado en erradicar el problema”.
Refinería Dos Bocas produce gasolina al 3% de su capacidad
- La refinería Dos Bocas, propiedad de la empresa estatal Pemex, produce gasolina en niveles mínimos de su capacidad ante múltiples retrasos desde su inauguración, según los datos más recientes publicados por la petrolera mexicana.
- Olmeca, como se conoce oficialmente a la séptima refinería de Pemex, produjo 4.000 barriles diarios de gasolina magna de ultra bajo azufre durante marzo de 2025, apenas 3% de su capacidad de 170.000 barriles diarios para los que fue construida.
En su comparación mensual, la producción de gasolina en la refinería cayó 45% frente al nivel reportado en febrero de este año.
- Claudia Sheinbaum, presidenta de México, dijo el 6 marzo que Dos Bocas ya estaba produciendo 100.000 barriles de combustibles por primera vez, tras resolver un problema de sal en el petróleo crudo para la producción, durante su conferencia de prensa matutina.
- Inaugurada en julio de 2022 por el entonces presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, su obra estrella no produjo un solo barril comercial de gasolina y diésel durante más de dos años hasta que comenzaron las pruebas operativas con una producción marginal.
- Carlos Lechuga Aguinaga, director de la división Transformación Industrial, dijo en una llamada con analistas que en abril produjo 51.000 barriles diarios de gasolina y 38.000 barriles de día, pero al mismo tiempo de la conversación, la empresa informó en un comunicado que Dos Bocas enfrenta un paro por una falla en su planta de generación eléctrica desde el 25 de abril.
“Actual estamos trabajando en atenderlas oportunidades en lo que se refiere a los sistemas logísticos y a la calidad de crudo que nos llega para su procesamiento”.
La petrolera mexicana refina 1,01 millones de barriles diarios de petróleo crudo en los seis complejos refinadores.
Los retrasos
El Gobierno y Pemex justificaron los retrasos por la falta de infraestructura como una planta de energía eléctrica, ductos y vialidades, ante la inacción de las instituciones correspondientes, como la empresa estatal CFE y Conagua, pero incluso López Obrador aseguró desde el principio de su administración en múltiples ocasiones que Dos Bocas estaría lista en tres años operando al100%.
- Los sobrecostos también acompañaron a la refinería con un presupuesto inicial de US$8.000 millones que escaló hasta los US$18.000 millones.
- Dos Bocas tiene como objetivo ayudar a eliminarlas importaciones de combustibles, pero la política energética de AMLO, continuada por la presidenta Claudia Sheinbaum, ha enfrentado retrasos en obras clave como la construcción de las plantas coquizadoras de Tula y Salina Cruz.
- Los combustibles producidos en la refinería estarán destinados al mercado de Valle de México que incluye la Ciudad de México.
México demanda más de 700.000 barriles diarios de gasolina. Aunque la producción nacional de las siete refinerías se ha incrementado por encima de los 306.000 barriles diarios, los 400.000 restantes que consume el país se cubren con importaciones de Pemex y las empresas privadas Valero, Koch, ExxonMobil, Marathon y Shell.
‘Refinería’ del crimen evidencia colusión de Pemex
El hallazgo de una «refinería» clandestina con 500 mil litros de crudo de procedencia ilícita en Coatzacoalcos, Veracruz, sólo se explica a partir de la colusión de Petróleos Mexicanos (Pemex) con el crimen organizado, afirmó el Partido Acción Nacional (PAN).
- Jorge Triana, portavoz del PAN, dijo que es necesario investigar si el ex Presidente Andrés Manuel López Obrador es cómplice por haber tolerado la construcción de esa refinería.
- «Es impensable que esto se haya podido construir sin la intervención de funcionarios de Pemex, sin la colusión de funcionarios de Pemex, sin la colusión de funcionarios en todos los niveles de Gobierno», planteó.
Para el PAN, añadió, llama la atención que durante el sexenio pasado no vieron nada y ahora están emergiendo refinerías clandestinas, algo jamás visto. «Al menos hay que reconocer algo, esta refinería ya refina más que Dos Bocas, ya tiene como que mucho más tracción y a menor costo, seguramente», ironizó.
«El Presidente (AMLO) se enojaba y decía que no había huachicol; o una de dos: o le vieron la cara sus asesores, o él es cómplice y es lo que queremos que se nos aclare. ¿Por qué en este momento están teniendo tantos hallazgos en el tema del huachicol fiscal, cuando antes se nos decía que no existía?».
- En opinión de Triana, la presión de Estados Unidos está haciendo que la Presidenta Claudia Sheinbaum exhiba la podredumbre del Gobierno de López Obrador.
Ayer, el Secretario de Seguridad y Protección Ciudadana, Omar García Harfuch, dio a conocer el hallazgo de una «refinería» en una zona donde operan células criminales de los cárteles Jalisco Nueva Generación, del Golfo, La Barredora y Zetas, ligadas al huachicol y cobro de piso. /Agencias-PUNTOporPUNTO
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