Los científicos afirman que 4.000 millones de personas, aproximadamente la mitad de la población mundial, experimentaron al menos un mes adicional de calor extremo debido al cambio climático causado por el ser humano entre mayo de 2024 y mayo de 2025.
- El calor extremo causó enfermedades, muertes, pérdidas de cultivos y tensiones en los sistemas de energía y atención médica, de acuerdo con el análisis de World Weather Attribution, Climate Central y la Cruz Roja.
- «Aunque las inundaciones y los ciclones suelen acaparar los titulares, el calor es posiblemente el fenómeno extremo más letal», indicó el reporte. Muchas muertes relacionadas con el calor no se reportan o se etiquetan incorrectamente bajo otras condiciones como enfermedades cardíacas o insuficiencia renal.
- Los científicos utilizaron métodos revisados por pares para estudiar en qué medida el cambio climático ha elevado las temperaturas en un episodio de calor extremo y calcularon cuán más probable era su ocurrencia debido al cambio climático.
En casi todos los países del mundo, el número de días de calor extremo al menos se ha duplicado en comparación con un mundo sin cambio climático.
Las islas del Caribe estaban entre las zonas más afectadas por los días adicionales de altas temperaturas. Puerto Rico, un territorio de Estados Unidos, soportó 161 días de calor extremo. Sin el cambio climático, solo se habrían producido 48.
“Hace que sea imposible estar afuera”, apuntó Charlotte Gossett Navarro, directora general para Puerto Rico de la Hispanic Federation, una organización sin fines de lucro centrada en temas sociales y ambientales en comunidades latinas. Navarro reside en la zona de San Juan y no participó en el informe.
“No pudimos hacer algo tan simple como intentar pasar un día al aire libre con la familia porque el calor era demasiado alto”, dijo agregando que el verano pasado se sintió mareada y enferma.
- Cuando se va la luz, algo que ocurre frecuentemente en Puerto Rico —debido, en parte, a décadas de descuido en el mantenimiento de la red y a los daños del huracán María en 2017—, Navarro dijo que es difícil dormir. “Si eres alguien relativamente sano, es incómodo, es difícil dormir… pero si tienes algún problema de salud, ahora tu vida está en peligro”, afirmó.
- Las olas de calor son asesinas silenciosas, dijo Friederike Otto, profesora asociada de ciencia climática en el Imperial College de Londres y una de las autoras del informe. “La gente no cae muerta en la calle durante una ola de calor… la gente muere en hospitales o en casas mal aisladas y, por lo tanto, simplemente no se ve”.
Las comunidades de bajos ingresos y las poblaciones vulnerables, como los adultos mayores y las personas con afecciones médicas, son las que más sufren por el calor extremo.
- Las altas temperaturas registradas en los episodios de calor extremo que ocurrieron en Asia Central en marzo, en Sudán del Sur en febrero y en el Mediterráneo el pasado julio no habrían sido posibles sin el cambio climático, según el informe. Al menos 21 personas murieron en Marruecos después de que los termómetros alcanzaran los 48 grados Celsius (118 Fahrenheit) en julio.
- La gente nota que las temperaturas son cada vez más altas, pero no siempre sabe que están impulsadas por el cambio climático, señaló Roop Singh, jefe de urbanismo y atribución del Centro Climático de la Cruz Roja y la Media Luna Roja, en un comunicado de World Weather Attribution.
“Tenemos que ampliar rápidamente nuestra respuesta al calor a través de mejores sistemas de alerta temprana, planes de acción contra el calor y planificación a largo plazo para el calor en áreas urbanas para enfrentar este creciente desafío», apuntó Singh.
- Las iniciativas municipales para hacer frente a las temperaturas extremas están ganando popularidad en partes del sur de Asia, América del Norte, Europa y Australia con el fin de coordinar recursos gubernamentales y de otras agencias. Un ejemplo es una iniciativa en Marsella, Francia, para plantar más árboles y crear más zonas de sombra.
- De acuerdo con el reporte, las estrategias para prepararse para las olas de calor incluyen sistemas de vigilancia y alerta de temperaturas extremas, ofrecer servicios sanitarios de emergencia, refugios climatizados, la actualización de los códigos de construcción, el cumplimiento de las normas de seguridad contra el calor en el trabajo y diseñar ciudades que puedan soportar mejor el calor.
Pero si no se eliminan los combustibles fósiles de forma gradual, las olas de calor seguirán siendo cada vez más intensas y frecuentes, y las medidas de protección perderán su efectividad, dijeron los científicos.
Temperaturas aumentan
El estudio fue realizado tras un año de temperaturas globales récord: desde que se tiene registro, 2024 fue el año más caluroso, y enero de 2025, el enero más caluroso.
- En un promedio de cinco años, las temperaturas globales están ahora 1,3 grados Celsius por encima de los niveles previos a la era industrial y, solo en 2024, superaron el límite simbólico de 1,5°C por el Acuerdo de París sobre el clima.
Quema de combustibles fósiles está perjudicando la salud y el bienestar
Además, los hallazgos subrayan cómo la quema continua de combustibles fósiles está perjudicando la salud y el bienestar de las personas en todos los continentes, con efectos especialmente subestimados en los países en desarrollo, dijeron los autores.
- “Con cada barril de petróleo quemado, cada tonelada de dióxido de carbono liberada (a la atmósfera) y cada fracción de grado de calentamiento, las olas de calor afectarán a más personas”, afirmó Friederike Otto, climatóloga del Imperial College de Londres y coautora del informe.
¿Cómo fue posible saber esto?
Para evaluar la influencia del calentamiento global, los investigadores analizaron el período entre el 1 de mayo de 2024 y el 1 de mayo de 2025. Definieron los “días de calor extremo” como aquellos en los que las temperaturas superaron el 90% de las registradas en un lugar determinado entre 1991 y 2020.
Con un modelo revisado por pares, compararon el número de estos días con un mundo simulado sin calentamiento antropogénico.
Y, ¿la solución?
Los autores enfatizaron la necesidad de sistemas de alerta temprana, educación pública y planes de acción contra el calor adaptados a las ciudades. También consideraron esencial mejorar el diseño de los edificios y evitar actividades extenuantes durante las horas pico de calor.
- Aun así, la adaptación por sí sola no será suficiente. La única manera de detener la creciente gravedad y frecuencia del calor extremo es eliminar progresivamente y rápidamente los combustibles fósiles, advirtieron los autores.
El pronóstico para los próximos 5 años
Se pronostica que las temperaturas globales alcanzarán niveles récord o cercanos a récord durante los próximos cinco años, preparando el escenario para un clima extremo más mortal, según un informe anual de dos de las principales agencias meteorológicas del mundo.
- Ahora hay un 70 % de probabilidad de que el calentamiento global durante los próximos cinco años supere los 1,5°C, de acuerdo con el informe de este miércoles de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y la Oficina Meteorológica del Reino Unido.
- Más de 1,5°C de calentamiento global aumentan los riesgos de impactos más severos, incluyendo el desencadenamiento de puntos de inflexión en el sistema climático.
- Los científicos han advertido que el derretimiento del hielo marino y los glaciares podría pronto alcanzar un punto de no retorno, con dramáticas implicaciones para el aumento del nivel del mar.
Hay un 80 % de probabilidad de que al menos un año en los próximos cinco sea el más cálido jamás registrado, sugiere el informe. También por primera vez plantea la posibilidad, aunque remota, de que uno de esos años tendrá una temperatura promedio que será al menos 2 grados más cálida que la era antes de que los humanos comenzaran a quemar grandes cantidades de combustibles fósiles que calientan el planeta.
- Es un resultado con una probabilidad del 1 %, según los meteorólogos, pero esa probabilidad “no nula” es significativa y refleja cómo han aumentado las probabilidades de un año con un aumento de 1,5°C durante la última década.
“Acabamos de experimentar los diez años más cálidos en los registros. Desafortunadamente, este informe de la OMM no proporciona ninguna señal de respiro en los próximos años, y esto significa que habrá un impacto negativo creciente en nuestras economías, nuestras vidas diarias, nuestros ecosistemas y nuestro planeta”, dijo en un comunicado Ko Barrett, subsecretario general de la Organización Meteorológica Mundial.
- Un calentamiento global de 1,5°C llevaría al mundo un paso más hacia el incumplimiento del ambicioso objetivo del acuerdo climático de París, que muchas naciones —en particular los pequeños estados insulares de baja altitud— consideran esencial para su supervivencia.
- El acuerdo pide limitar el calentamiento a muy por debajo del nivel de 2 grados a largo plazo, aunque un solo año en esa marca no quebrantaría el objetivo del pacto.
- Se espera que el calentamiento en el Ártico continúe superando dramáticamente al resto del mundo, con un calentamiento de más de 3,5 veces el promedio global durante el invierno polar, afirma el informe de este miércoles.
Junto con el derretimiento de las capas de hielo y el aumento del nivel del mar, cada fracción de un grado de calentamiento se traduce en eventos climáticos extremos más frecuentes e intensos, como olas de calor y lluvias intensas.
El año pasado fue el más cálido registrado y marcó el primer año calendario en romper el límite de 1,5°C del acuerdo de París.
Los últimos cinco años han presentado extremos cada vez peores en todo el mundo, desde olas de calor sin precedentes hasta inundaciones mortales provocadas por huracanes que se intensifican rápidamente, como Helene el año pasado.
El informe de la OMM y la Oficina Meteorológica incluye hallazgos de más de 200 proyecciones de modelos computacionales realizados por 15 institutos científicos de todo el mundo. Los pronósticos de cinco años de este grupo han demostrado ser altamente precisos a escala global, señala el informe, con menos precisión para predicciones en niveles más regionales.
Calor ‘se ensaña’ con México
El calor en México sería cada vez más intenso a comparación de cualquier otro lugar en el planeta, esto debido a distintos factores que hicieron del país una de las zonas con mayor incremento en la temperatura promedio en los últimos años, de acuerdo con la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
- Una investigación lanzada recientemente por el economista Francisco Estrada Porrúa, que también es titular del Programa de Investigación en Cambio Climático de la UNAM, revela que en México el aumento en la temperatura ha sido superior a comparación de otros países.
- El estudio indica que México se ha calentado 3.2 grados centígrados en el último siglo, lo que es más que los 2 grados promedio registrados en el planeta.
- Porrúa indica que el año pasado México se enfrentó a una anomalía, misma que aceleró el incremento en las temperaturas, y como reflejo de ello, por ejemplo, zonas como la Ciudad de México reportaron récords de calor.
El dato más impactante fue que en el pasado 2024 se reportó un aumento en la temperatura media anual de 2.14 grados, lo que es 0.4 grados más respecto a 2023.
El registro del año pasado responde a una tendencia que ocurre desde 2023, ya que desde ese año la temperatura global incrementó 1.5 grados tras fenómenos como El Niño y La Niña.
El especialista indica que se esperaba que con estos fenómenos bajara la temperatura global; sin embargo, el mundo lleva más de año y medio por encima de la cifra esperada, y se espera que sea hasta dentro de 5 años que se llegue a la meta propuesta.
- La situación climática en México ya presenta efectos negativos de acuerdo con el informe de la UNAM, ya que, por ejemplo, en 2006 se estimaba que el aumento en las temperaturas afectarían la producción de café hasta un 24 por ciento para 2020; sin embargo, la afectación fue del 48 por ciento.
Por ahora, una de las principales acciones que pueden tomar las autoridades ante el aumento del calor es la promoción de información, mejores conductas y compromisos en beneficio de la sustentabilidad. /PUNTOporPUNTO
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