El COVID-19 sigue planteando una emergencia de salud global, indicó el lunes el jefe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), después de que un importante comité asesor concluyera que la pandemia podría estar cerca de un “punto de inflexión” en el que un nivel más alto de inmunidad pueda reducir las muertes asociadas al virus.
“No hay duda de que ahora estamos en una posición mucho mejor” que hace un año, cuando la contagiosa variante ómicron del virus estaba en su apogeo, indicó el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en declaraciones en la apertura de la junta ejecutiva anual de la organización.
- Sin embargo, Tedros advirtió que en las últimas ocho semanas han muerto al menos 170 mil personas en todo el mundo en relación con el coronavirus. Pidió que todos los grupos de riesgo estuvieran completamente vacunados, un aumento de las pruebas y el empleo temprano de antivirales, así como una expansión de las redes de laboratorios y que se combata la “desinformación” sobre la pandemia.
“Seguimos siendo optimistas sobre que el próximo año, el mundo llegue a una nueva fase en la que reducimos las hospitalizaciones y muertes al nivel más bajo posible”, dijo.
- Tedros hizo sus declaraciones poco después de que la OMS publicara los hallazgos de su comité de emergencia sobre la pandemia, que reportó que se habían administrado unos 13 mil 100 millones de dosis de vacunas contra el COVID-19. Casi el 90 por ciento del personal sanitario y más de cuatro de cada cinco personas mayores de 60 años han completado la primera serie de vacunaciones, añadió el informe.
“El comité reconoció que la pandemia del COVID-19 podría estar acercándose a un punto de inflexión”, dijo la OMS en un comunicado. Los niveles más altos de inmunidad en todo el mundo, obtenidos por vacunación o por infección, “podrían limitar el impacto” del virus que provoca el COVID-19 sobre la “morbilidad y mortalidad”, indicó el comité.
“Pero hay pocas dudas de que este virus seguirá siendo un patógeno establecido de forma permanente en humanos y animales durante el futuro previsible”, añadió el texto. Aunque las versiones de ómicron se contagian con facilidad, “ha habido una desconexión entre infección y enfermedad grave” en comparación con variantes previas.
Los miembros del comité también mencionaron la “fatiga pandémica” y la creciente percepción entre la población de que el COVID-19 no es un riesgo tan grande como en el pasado, lo que hace que la gente cada vez ignore más las medidas preventivas como el empleo de mascarillas y el distanciamiento social.
Una «llamada de atención» para futuros brotes
También la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (IFRC, por sus siglas en inglés) publicó dos nuevos informes en los que advertía de que «todos los países siguen estando peligrosamente mal preparados para futuros brotes».
- El secretario general de la IFRC, Jagan Chapagain, dijo que la pandemia de covid-19 debería ser «una llamada de atención».
«La próxima pandemia podría estar a la vuelta de la esquina; si la experiencia con el covid-19 no acelera nuestros pasos hacia la preparación, ¿qué lo hará?», afirmó en un comunicado de prensa.
- Los informes afirman que gran parte de las repercusiones de la crisis del covid-19 en los países, como la pérdida de empleo y la pobreza, la pérdida de aprendizaje, la inseguridad alimentaria y el aumento de los problemas de salud mental, podrían haberse evitado si los gobiernos hubieran invertido en la preparación para emergencias.
Recomiendan a los países que se preparen para peligros simultáneos, como brotes de enfermedades y fenómenos meteorológicos extremos.
«Tenemos que empezar a prepararnos ya, porque nuestro mundo es cada vez más peligroso», afirma el Informe Mundial sobre Desastres 2022 de la IFRC, señalando que muchos de los desastres son impulsados por el cambio climático. «En 2021, se registraron 378 desastres, sin incluir los brotes de enfermedades, cifra superior a la media de 20 años de 337 desastres anuales. Muchos países tuvieron que responder a peligros como huracanes e inundaciones al tiempo que se enfrentaban al covid-19».
El informe insta a «actuar a nivel comunitario» para prepararse para el desastre en primera línea, y a abordar las desigualdades económicas y raciales existentes para que no se agraven cuando sobrevenga el desastre.
- El informe Everyone Counts 2023 de la IFRC también hace hincapié en la «resiliencia local», mediante el refuerzo y la inversión en «salud pública, saneamiento, refugio y seguridad económica» de las comunidades.
En última instancia, el informe afirma: «Nadie está a salvo hasta que todo el mundo esté a salvo. La pandemia no ha terminado y la respuesta tampoco»./Agencias-PUNTOporPUNTO
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