El mundo está agotando sus reservas de petróleo a un «ritmo récord», en un contexto de guerra en Medio Oriente que está castigando el suministro procedente del Golfo, alertó la Agencia Internacional de Energía (AIE).
- Las reservas globales bajaron en 117 millones de barriles en abril, indicó la agencia con sede en París en su informe mensual.
- El dato se añade al bajón de 129 millones de barriles ya registrado en el mes de marzo, tras el inicio de la ofensiva israeloestadounidense contra Irán el 28 de febrero.
«La rápida contracción de las reservas, en medio de estas perturbaciones continuadas, puede hacer presagiar futuras subidas de precios del crudo», agregó la AIE, que defiende los intereses de los países consumidores.
En detalle, la oferta mundial de petróleo disminuyó en 1.8 millones de barriles diarios en abril, quedando en 95.1 millones de barriles diarios. La pérdida total de suministro respecto al mes de febrero es de 12.8 millones de barriles diarios.
- El bloqueo es doble actualmente. Irán cerró prácticamente el Estrecho de Ormuz, por donde transitan el petróleo y el gas natural licuado del Golfo, en represalia por la ofensiva lanzada el 28 de febrero.
- Estados Unidos a su vez aplica desde mediados de abril un bloqueo naval a los puertos iraníes para impedir la exportación de crudo de la república islámica.
- Todo ello ha redundado en un incremento de los precios, y obligado a numerosos países a recurrir a sus reservas. Ciertas naciones, en particular de Asia, muy dependientes del crudo del Golfo, implementaron medidas drásticas de ahorro.
La AIE dijo en marzo que desbloquearía 400 millones de barriles de las reservas estratégicas de sus 32 países miembros. De ese total ya se movilizaron unos 164 millones de barriles.
«El ritmo de liberación de reservas de emergencia se aceleró en abril, y en los meses próximos se espera que lleguen al mercado más volúmenes», indicó la agencia.
- La inquietud va en aumento a medida que se acerca el verano boreal. Varias aerolíneas han dicho que podrían verse faltas de carburante en cuestión de semanas si continúa la crisis. El incremento de precios también está pesando en las perspectivas de demanda.
La AIE espera ahora que la demanda global se reduzca en 2.4 millones de barriles diarios en el segundo trimestre.
- Si el suministro de crudo se reanuda progresivamente por el Estrecho de Ormuz en junio, la oferta mundial de petróleo disminuirá una media de 3.9 millones de barriles diarios en 2026, y quedará en 102.25 millones de barriles diarios, según la AIE.
¿Cuánto pueden durar las reservas de petróleo de la UE?
- Los 400 millones de barriles de petróleo liberados por la Agencia Internacional de la Energía -de los cuales 92 millones fueron aportados por 20 países de la UE- podrían durar unos cinco meses, según los analistas. El bloque también cuenta con reservas de almacenamiento.
- Mientras la guerra en Oriente Medio sigue restringiendo el suministro mundial de petróleo en 12 millones de barriles diarios, la Unión Europea se apresura a hacer frente al aumento de la factura energética e insta a los ciudadanos de todo el bloque a reducir la conducción.
- El nivel de alerta en los Veintisiete se intensificó cuando el comisario de Energía, Dan Jørgensen, cambió el foco de atención de la cuestión de los precios a una posible interrupción del suministro tras una reunión de emergencia de los ministros de Energía el 31 de marzo.
El comisario danés dijo a los gobiernos de la UE que el gasóleo y el combustible para aviones corrían mayor riesgo de escasez debido a la dependencia de Oriente Medio, advirtió de un «posible conflicto prolongado» y pidió «unidad entre los países de la UE».
- La Unión Europea consume unos 10,5 millones de barriles de petróleo al día, aproximadamente el 10% de la demanda mundial, encabezada por Alemania (2,3 millones de barriles), Francia (1,6 millones de barriles) e Italia (1,3 millones de barriles).
El bloque dispone de reservas de emergencia de unos 100 millones de barriles, normalmente una mezcla de crudo, gasóleo y gasolina, de los cuales unos 92 millones se liberaron el 11 de marzo como parte de la liberación coordinada de 400 millones de barriles de la Agencia Internacional de la Energía.
Reservas de petróleo y almacenamiento como amortiguadores
Las reservas están en manos de los gobiernos nacionales, mientras que la Comisión Europea coordina las respuestas durante las crisis para garantizar un enfoque unificado. Se calcula que cubren alrededor de 90 días de importaciones netas, o unos 61 días de consumo.
- Según datos de la UE, Francia (120 millones de barriles), Alemania (110 millones) e Italia (76 millones) son los principales poseedores.
- España también posee grandes reservas, mientras que países como Bélgica, Luxemburgo y Malta tienen reservas sustanciales en otros países de la UE.
20 de los 27 Estados miembros de la UE han contribuido a la liberación de emergencia de petróleo coordinada por la AIE, por un total de 91,7 millones de barriles, es decir, aproximadamente el 20% de los 400 millones de barriles liberados el 11 de marzo. Alemania liberó 19,5 millones de barriles, seguida de Francia (14,6), España (11,6) e Italia (10).
- Los analistas energéticos calculan que las reservas de petróleo liberadas actualmente pueden durar unos cinco meses.
- «Las reservas liberadas por la AIE ya se están utilizando. Hasta ahora, se han utilizado a nivel nacional».
Depende de los países, pero se están liberando a un ritmo de unos 2,5 millones de barriles diarios, por lo que tardarán unos 160 días, declaró a ‘Euronews’ Homayoun Falakshahi, analista de energía de la agencia de inteligencia comercial Kpler.
Fatih Birol, director de la AIE, declaró el 1 de abril en un podcast con Nicolai Tangen, director general de Norges Bank Investment Management, que está considerando una nueva liberación de las reservas estratégicas de petróleo.
- Una opinión similar expresó el comisario Jørgensen, quien declaró al ‘Financial Times’ el 2 de abril que el bloque «no descartará otra liberación» si las condiciones empeoran.
Almacenamiento y reservas nacionales
Además, según Kpler, en la UE hay almacenados 270 millones de barriles de crudo, cantidad suficiente para tres semanas de consumo, una vez refinado en gasóleo, gasolina o carburante de aviación.
- Según Oxford Economics, las reservas estratégicas y la reducción de inventarios están haciendo gran parte del ajuste restante, sosteniendo unos 6 millones de barriles diarios de demanda.
- Sin embargo, los analistas advierten de que estos amortiguadores son finitos y pierden eficacia con el tiempo, y prevén un déficit de unos 2 millones de barriles diarios de petróleo.
- «En nuestro escenario de guerra prolongada contra Irán, estimamos que la brecha se amplía a unos 13 millones de barriles de petróleo diarios en el sexto mes», dijo Bridget Payne, jefa de previsiones de petróleo y gas de Oxford Economics.
Mientras que la crisis energética de 2022 afectó sobre todo a las importaciones de gas natural, después de que el bloque perdiera abruptamente entre el 40% y el 45% de su combustible ruso, la situación se complica cada vez más al afianzarse ahora una importante escasez de petróleo.
- La situación actual del bloque ha llevado a la industria petrolera a recordar la existencia de unos 4.000 millones de barriles de recursos petrolíferos sin explotar en toda Europa, según la Asociación Internacional de Productores de Petróleo y Gas (IOGP).
- «La cuestión no es si los necesitamos o no: está claro que sí. La verdadera elección es si los producimos en casa o importamos más del extranjero», declaró a ‘Euronews’ Nareg Terzian, responsable de estrategia y comunicación de IOGP Europa.
Terzian sugirió que estos recursos inexplorados son una «red de seguridad a disposición de la UE» junto a los continuos esfuerzos del bloque por electrificar y mejorar la eficiencia energética, mediante el aislamiento de edificios y tecnologías que ayuden a reducir el consumo de energía.
«Aparte de los yacimientos históricos del mar del Norte y en tierra firme, podrían descubrirse muchos más en zonas de exploración relativamente nuevas, como el Mediterráneo Oriental y el mar Negro», añadió Terzian.
Reservas de crudo de EU aumentan e importaciones alcanzan su nivel más alto
Las reservas de crudo de EU aumentaron en marzo pasado, con flujos procedentes de Venezuela y México que alcanzaron sus niveles más altos desde 2024, mientras que los inventarios de gasolina y destilados disminuyeron, informó este miércoles la Administración de Información Energética (EIA).
- Los inventarios de crudo aumentaron en 6.2 millones de barriles, hasta alcanzar los 449.3 millones de barriles en la semana que finalizó el 13 de marzo, en comparación con las expectativas de los analistas en una encuesta de Reuters, que preveían un aumento de 383,000 barriles.
- Las reservas de crudo en el centro de distribución de Cushing, Oklahoma, aumentaron en 944,000 barriles durante la semana, indicó la EIA, alcanzando su nivel más alto desde agosto de 2024.
- Los futuros del petróleo se mantuvieron al alza a pesar del aumento de las reservas de crudo, mayor de lo esperado. El crudo Brent a nivel mundial cotizaban a 108.56 dólares el barril, con un alza de 5.14 dólares, mientras que los futuros del crudo West Texas Intermediate (WTI) de EU subían 2.03 dólares, hasta los 98.24 dólares el barril.
El descuento de los futuros del crudo estadounidense frente al Brent fue el mayor desde mayo de 2019 este miércoles, debido al aumento del coste del transporte y a la preparación de EU para liberar petróleo de la Reserva Estratégica de Petróleo.
La guerra con Irán acelera los flujos de petróleo
“Este aumento de las reservas de crudo sería sin duda más bajista si no hubiera tantos otros factores en juego”, afirmó John Kilduff, socio de Again Capital. Los futuros del petróleo se han disparado después de que la Guardia Revolucionaria iraní amenazara varias instalaciones energéticas en Medio Oriente y de que el enorme yacimiento de gas de Pars sufriera un impacto.
“Tenemos cifras de importación y exportación muy elevadas; hay mucha apropiación y movimiento de materiales, todo relacionado con la situación en Irán”, añadió Kilduff.
- Las importaciones comerciales de petróleo crudo aumentaron la semana pasada hasta alcanzar su nivel más alto desde noviembre de 2024. Las importaciones netas de crudo de EU disminuyeron en 692,000 barriles diarios, mientras que las exportaciones de crudo de EU aumentaron en 1.47 millones de barriles diarios, hasta alcanzar los 4.9 millones de barriles diarios.
- Las importaciones de crudo de la Costa del Golfo aumentaron hasta su nivel más alto desde julio de 2020, con flujos procedentes de Arabia Saudita que alcanzaron su máximo en ese período. De acuerdo con la EIA, las importaciones procedentes de Venezuela alcanzaron su nivel más alto desde diciembre de 2024, mientras que las de México registraron su nivel más alto desde noviembre de 2024.
La actividad de las refinerías aumentó en 63,000 barriles diarios y la tasa de utilización subió 0,6 puntos porcentuales durante la semana, hasta el 91.4%.
- Las reservas de gasolina en Estados Unidos disminuyeron en 5.4 millones de barriles durante la semana, hasta los 244 millones de barriles, de acuerdo con la EIA, en comparación con las previsiones de los analistas de una reducción de 1.6 millones de barriles.
- Las reservas de destilados, que incluyen diésel y gasóleo para calefacción, disminuyeron en 2.5 millones de barriles durante la semana, hasta los 116.9 millones de barriles, frente a las previsiones de una caída de 1.5 millones de barriles, señalan los datos de la EIA.
El suministro total de producto, un indicador de la demanda, aumentó en 438,000 barriles diarios, hasta alcanzar los 21,639 millones de barriles diarios. El suministro de combustible para aviones cayó la semana pasada a su nivel más bajo desde febrero de 2024.
EU tomará prestados 53.3 millones de barriles de petróleo de su reserva
El gobierno de Trump anunció que prestará a las compañías energéticas 53.3 millones de barriles de crudo de la Reserva Estratégica de Petróleo de Estados Unidos (REP), como parte de un acuerdo global para estabilizar los mercados petroleros, que se han disparado debido a la guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán.
- Nueve compañías, entre ellas Exxon Mobil, Trafigura y Marathon Petroleum Company, solo tomaron prestado aproximadamente el 58% de los 92.5 millones de barriles que el Departamento de Energía (DE) ofreció prestar de la REP el mes pasado.
- El DE ya había prestado unos 80 millones de barriles de la REP esta primavera, con el objetivo de liberar un total de 172 millones de barriles. Estados Unidos acordó esta mayor cantidad en marzo, en un pacto con más de 30 países de la Agencia Internacional de Energía (AIE) para liberar unos 400 millones de barriles.
- El acuerdo buscaba aliviar la subida de los precios del petróleo y los combustibles provocada por el cierre del estrecho de Ormuz por parte de Irán, un punto estratégico por donde transitaba diariamente cerca del 20% del petróleo mundial.
Crisis energética se agrava y países optan por reservas de petróleo
Fatih Birol, director general de la AIE, afirmó que la guerra generó la mayor crisis energética de la historia. Si las interrupciones en el suministro derivadas del conflicto persisten, la AIE está preparada para liberar petróleo adicional de sus reservas estratégicas, declaró Birol el 7 de mayo. Hasta el momento, los países miembros liberaron el 20% de las reservas disponibles, añadió.
- El alza vertiginosa de los precios de los combustibles representa un riesgo para los republicanos, correligionarios del presidente Donald Trump, que aspiran a mantener una escasa mayoría en el Congreso estadounidense en las elecciones de mitad de mandato de noviembre.
- El precio promedio de la gasolina en Estados Unidos alcanzó los 4.52 dólares por galón, el nivel más alto desde 2022, de acuerdo con datos de la Asociación Automovilística Estadounidense (AAA).
- El Departamento de Energía (DOE) está prestando petróleo de la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR) a empresas que lo devolverán en crudo, con primas de hasta el 24%. El departamento afirma que este sistema ayudará a estabilizar los mercados sin costo alguno para los contribuyentes estadounidenses.
La SPR, almacenada en cavernas en cuatro emplazamientos en las costas de Texas y Luisiana, contiene actualmente unos 384 millones de barriles, menos de lo que el mundo consume en cuatro días./PUNTOporPUNTO
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