Aumento de los precios en las gasolineras. Subida de las tarifas postales. Vuelos cancelados, pasajes aéreos más caros y cargos por equipaje. Artículos de uso diario, como el jabón y la pasta de dientes, cada vez más caros.
Los consumidores están pagando las consecuencias de la interrupción de la producción energética mundial provocada por la guerra de Irán, ahora que el conflicto entra en su tercer mes. El aumento de los precios de la gasolina, el diésel y el combustible para aviones está encareciendo tanto los desplazamientos en autos como los viajes aéreos.
Muchas empresas advierten que esto no ha hecho más que empezar: el costo del combustible y de los materiales derivados del petróleo podría hacer subir los precios de los alimentos y de los artículos para el hogar.
Irán ha cerrado el estrecho de Ormuz a los petroleros, manteniéndolos retenidos en el golfo Pérsico y alejados de los clientes de todo el mundo, mientras que un bloqueo de la Armada de los Estados Unidos impide que Irán venda su propio petróleo. Los precios se dispararon de la noche a la mañana ante la preocupación de que la guerra afecte el flujo de crudo durante mucho tiempo.
Así es como el creciente costo del petróleo y el gas está afectando a los consumidores:
La gasolina alcanza su nivel más alto desde 2022
A medida que sube el costo del crudo, también lo hacen los precios de la gasolina y otros combustibles que mantienen en funcionamiento equipos, automóviles, autobuses, camiones de reparto y aviones.
- En todo Estados Unidos, los precios de la gasolina se encuentran en su nivel más alto desde 2022. El promedio nacional alcanzó los 4.30 dólares por galón el jueves, en comparación con los 2.98 dólares antes de que comenzara la guerra, según la Asociación Americana del Automóvil. Eso supone un aumento del 44% desde que Estados Unidos e Israel atacaron a Irán el 28 de febrero.
Los precios del diésel encarecen los costos de transporte
Los elevados precios del diésel —un combustible ampliamente usado en vehículos de carga— están encareciendo el transporte de productos de uso diario. El diésel se cotiza ahora a un promedio de casi 5.50 dólares por galón, frente a los 3.76 dólares antes de la guerra, según la AAA.
Los transportistas han comenzado a aplicar recargos para cubrir el costo. El Servicio Postal implementó un recargo temporal del 8% en algunos de sus servicios, incluido el correo prioritario, para ayudar a mitigar el impacto del aumento de los costos de transporte. Amazon también añadió un recargo del 3.5% por combustible y logística a los vendedores externos que utilizan su plataforma para compensar los precios del combustible.
Los compradores podrían encontrarse con precios más elevados en ropa, cosméticos, muebles y otros productos.
«El diésel es lo que hay que tener en cuenta en cuanto a los precios de los bienes de consumo», afirmó Peter Zaleski, profesor de economía de la Universidad de Villanova.
Los boletos de avión se están encareciendo
- Tras dispararse a 209 dólares el barril a principios de abril, el precio mundial del combustible para aviones bajó la semana pasada a unos 179 dólares, una cifra que sigue estando muy por encima de los aproximadamente 99 dólares de finales de febrero.
- El combustible es uno de los mayores gastos de las aerolíneas. Sus precios están haciendo subir las tarifas aéreas, las tarifas de equipaje y los cargos adicionales.
Las principales aerolíneas estadounidenses, entre ellas Delta, United, American y Southwest, han aumentado las tarifas por equipaje facturado. United está ampliando su modelo de «paga por lo que quieras» de la clase económica a las cabinas premium, cobrando por separado opciones como la selección de asiento. American está añadiendo tarifas por la asignación de asientos en la clase económica básica, incluso para sus miembros de fidelidad de nivel élite.
Fuera de EEUU, las aerolíneas de Asia y Europa han añadido o aumentado los recargos por combustible, en algunos casos sumando cientos de dólares a los boletos de larga distancia.
Muchas aerolíneas también han recortado los horarios de vuelo, eliminado rutas menos rentables o reducido la capacidad de asientos. El Grupo Lufthansa ha anunciado que planea cancelar unos 20,000 vuelos en toda su red durante los próximos seis meses.
Los fabricantes de bienes de consumo podrían subir los precios
Procter & Gamble, fabricante de productos para el hogar como la pasta dental Crest, el detergente Tide y el papel higiénico Charmin, estimó la semana pasada que la guerra podría suponer una merma de 1,000 millones de dólares en sus ganancias durante el próximo año fiscal si el precio del crudo Brent se mantuviera en torno a los 100 dólares por barril.
- Muchos de los productos y envases de P&G están hechos de resina u otros materiales derivados del petróleo, dijo Andre Schulten, director financiero de P&G, a los periodistas el 24 de abril. Afirmó que la empresa podría verse obligada a trasladar parte de los costos a los consumidores.
- Unilever, con sede en Londres, que fabrica desde jabón Dove hasta mayonesa Hellmann’s, planea subir los precios entre un 2 % y un 3 % en «pequeñas dosis», dijo el director financiero Srinivas Phatak en una conferencia sobre resultados el jueves.
Los alimentos podrían ser los siguientes
Los precios de los alimentos aún no se han visto afectados, según cifras del gobierno. Pero se espera que suban con la escasez de combustible y fertilizantes.
Fuera de EEUU, las aerolíneas de Asia y Europa han añadido o aumentado los recargos por combustible, en algunos casos sumando cientos de dólares a los boletos de larga distancia.
Muchas aerolíneas también han recortado los horarios de vuelo, eliminado rutas menos rentables o reducido la capacidad de asientos. El Grupo Lufthansa ha anunciado que planea cancelar unos 20,000 vuelos en toda su red durante los próximos seis meses.
Los fabricantes de bienes de consumo podrían subir los precios
Procter & Gamble, fabricante de productos para el hogar como la pasta dental Crest, el detergente Tide y el papel higiénico Charmin, estimó la semana pasada que la guerra podría suponer una merma de 1,000 millones de dólares en sus ganancias durante el próximo año fiscal si el precio del crudo Brent se mantuviera en torno a los 100 dólares por barril.
- Muchos de los productos y envases de P&G están hechos de resina u otros materiales derivados del petróleo, dijo Andre Schulten, director financiero de P&G, a los periodistas el 24 de abril. Afirmó que la empresa podría verse obligada a trasladar parte de los costos a los consumidores.
Unilever, con sede en Londres, que fabrica desde jabón Dove hasta mayonesa Hellmann’s, planea subir los precios entre un 2 % y un 3 % en «pequeñas dosis», dijo el director financiero Srinivas Phatak en una conferencia sobre resultados el jueves.
Los alimentos podrían ser los siguientes
Los precios de los alimentos aún no se han visto afectados, según cifras del gobierno. Pero se espera que suban con la escasez de combustible y fertilizantes.
- El combustible representa aproximadamente entre el 15% y el 30% del costo total de los alimentos, según la Independent Grocers Alliance, una agrupación de 7,500 supermercados de todo el mundo. Los fertilizantes también son esenciales para los agricultores, y alrededor del 30% de los envíos mundiales de fertilizantes suelen pasar por el estrecho de Ormuz.
Ken Foster, profesor de economía agrícola en la Universidad de Purdue, señaló que suele haber un desfase de entre 3 y 6 meses entre una crisis en los precios de la energía y un aumento en los precios minoristas de los alimentos. El desfase puede llegar a ser de hasta un año para los alimentos envasados con una vida útil más larga.
Es posible que aumente el hambre en Asia y África
El Programa Mundial de Alimentos de la ONU estima que 45 millones de personas más —la mayoría de las cuales viven en Asia y África— podrían caer en la hambruna si la guerra no se calma a mediados de este año. Eso elevaría el total mundial de personas que enfrentan inseguridad alimentaria a 363 millones, el nivel más alto registrado.
«Los retrasos y el aumento de los costos de transporte elevan los precios de los alimentos, y las familias que gastan entre el 50% y el 70% de sus ingresos en comida son las primeras en pasar necesidad», afirmó en un comunicado Corinne Fleischer, directora de la cadena de suministro del programa.
Alto costo beneficia a petroleras extranjeras
En el primer trimestre del año, los altos precios del petróleo provocados por la guerra en Medio Oriente y el cierre del Estrecho de Ormuz impulsaron las ganancias de petroleras como Saudi Aramco, Shell, Petrobras, Exxon Mobil, ConocoPhillips y Chevron pero no las de Petróleos Mexicanos (Pemex).
Aramco fue la que registró mayores utilidades netas, con 32 mil 231 millones de dólares durante enero-marzo.
Le siguieron Shell y la brasileña Petrobras, con más de 8 mil millones y 6 mil millones de dólares, respectivamente.
- Pero Pemex no sólo no ganó, sino que reportó pérdidas por 45 mil 993 millones de pesos, unos 2 mil 546 millones de dólares, según su reporte financiero enviado a la Bolsa Mexicana de Valores (BMV).
- Óscar Ocampo, director de Desarrollo Económico del Instituto Mexicano para la Competitividad (Imco), expresó que esta situación se debe a que Pemex apuesta a la refinación y ha reducido sus exportaciones.
«Una empresa petrolera no tiene justificación para tener las pérdidas que registró Pemex en el primer trimestre, cuando los precios del crudo se dispararon a nivel internacional (por el conflicto en Medio Oriente).
«La explicación de las pérdidas de Pemex es muy simple: las exportaciones cayeron 25 por ciento, a un nivel de 500 mil barriles diarios, y los (casi un millón de barriles) que no se exportaron se mandaron a refinación, negocio que genera pérdidas», expresó en entrevista.
- Un análisis realizado por Luis Miguel Labardini, director de Marcos y Asociados, señala que Pemex tiene un margen negativo de 15.23 por ciento en refinación, mientras que en Petrobras, por ejemplo, es de 3.2 por ciento.
- El negocio de refinación es muy complicado, con bajos rendimientos y alta volatilidad, pero a pesar de esto Petrobras tiene números positivos, mientras que los de Pemex son pésimos, señala el análisis.
De hecho, precisa que las inyecciones de capital que el Gobierno ha destinado a Pemex son casi iguales a las pérdidas que reporta en refinación.
- Ocampo expuso que la estrategia de Pemex está mal enfocada, pues la renta estaba en las exportaciones y la llegada del nuevo director no modificará su estrategia operativa y financiera.»Mientras se enfoque en refinar, Pemex estará en un problema porque destinará todas sus fuentes de utilidades a un segmento que tiene pérdidas», afirmó.
La refinación sigue siendo un segmento que no es rentable, a pesar de las inversiones que se han destinado desde la anterior Administración, dijo.
Explicó que si bien las demás petroleras tienen negocios de refinación, sus utilidades fuertes están en el negocio de extracción y en el crudo que vende.
Cómo los precios récord del petróleo desatan una reacción en cadena que afecta nuestra vida cotidiana
El aumento del precio del petróleo «tiene un efecto dominó no solo sobre el crudo, sino también sobre los productos vinculados al petróleo, la inflación y, básicamente, todos los aspectos de nuestra vida cotidiana», explica Naveen Das, analista senior de petróleo en la plataforma de datos y análisis Kpler.
1. El petróleo se vuelve más caro
Este es el punto de partida. Los precios del crudo suben debido a las preocupaciones sobre el suministro, los conflictos geopolíticos o la especulación en los mercados.
El crudo Brent subió brevemente casi un 7%, hasta superar los US$126 por barril, antes de retroceder hasta situarse en torno a los US$116 en la sesión europea. Los precios han subido esta semana a medida que se estancan los esfuerzos de paz y el estrecho de Ormuz permanece prácticamente cerrado, lo que ha hecho subir los costos del combustible para los conductores.
Antes de que comenzara el ataque de EE.UU. e Israel contra Irán, el crudo Brent cotizaba en torno a los US$70 por barril, es decir, un 44,4% menos que el máximo alcanzado el jueves.
El petróleo crudo es el componente clave de la gasolina y el diésel, lo que significa que el aumento de los precios al por mayor se refleja rápidamente en los surtidores.
El contrato del Brent para entrega en junio vence este jueves a las 23:00 GMT. El de julio, que es actualmente el más negociado y fija el precio del crudo para los próximos meses, rondaba los US$110 por barril.
2. Suben los derivados del petróleo
El petróleo no solo se utiliza como combustible, sino que también es un insumo clave en una amplia gama de productos. En consecuencia, el aumento de los precios del crudo se traduce en mayores costos de producción en sectores como el combustible de aviación, los plásticos y los envases, así como los productos químicos y los fertilizantes.
Los gobiernos han advertido que los hogares podrían enfrentarse a un aumento de las facturas de energía, los precios de los alimentos y las tarifas aéreas como consecuencia del conflicto.
Algunas aerolíneas ya han subido las tarifas o han recortado rutas. Los precios de los fertilizantes también han ido en aumento, lo que podría acabar traduciéndose en un encarecimiento de los alimentos.
Susannah Streeter, estratega jefe de inversiones de la consultora Wealth Club, afirma que los costes podrían mantenerse elevados hasta el año que viene.
«Los envíos de urea, utilizada para fertilizantes, están bloqueados, y los costos se han disparado para los agricultores de todo el mundo que no compraron existencias por adelantado», afirma.
«La preocupación es que estos costes se trasladen a lo largo de la cadena de suministro, encareciendo los productos de consumo cotidiano más adelante este año y también el próximo».
3. El transporte se encarece
Dado que casi todo depende del transporte —alimentos, bienes de consumo y materias primas—, el aumento del combustible incrementa directamente los gastos de envío.
Cuando se encarece el transporte de mercancías a nivel mundial, las empresas suelen trasladar esos costos a los consumidores, lo que ejerce una presión adicional sobre los precios al por menor.
4. Aumenta la inflación
Los aumentos de los costos se acumulan en toda la economía mundial. A medida que la energía se encarece, las empresas se enfrentan a mayores costos operativos, desde el funcionamiento de las fábricas hasta la calefacción de los edificios y el transporte de las mercancías.
Los precios de los alimentos también suben, ya que la agricultura, el envasado y la distribución dependen de combustibles y fertilizantes vinculados al petróleo. Del mismo modo, los productos de uso cotidiano, desde la ropa hasta los aparatos electrónicos, se encarecen tanto en su producción como en su distribución.
- A medida que estos aumentos se acumulan en múltiples sectores a la vez, las presiones sobre los precios se vuelven más generalizadas y persistentes. Cuando este patrón se prolonga en el tiempo en lugar de ser un repunte a corto plazo, los economistas lo describen como inflación: un aumento general y sostenido del coste de la vida.
«El mundo entero se enfrenta a esto, algunos países más, otros menos», afirma André Perfeito, economista brasileño que dirige la consultora APCE.
«Brasil lo está pasando muy mal, por ejemplo», añade, y destaca que la inflación se ha mantenido persistentemente por encima del rango objetivo del Banco Central en los últimos meses.
- Tras alcanzar un máximo superior al 5% a mediados de 2025, la inflación anual de Brasil se moderó gradualmente, pero se mantuvo elevada, oscilando entre el 4,3% y el 4,4% a principios de 2026, por encima del objetivo del 3%.
- Ahora se espera que termine el año en el 4,86%, según las últimas previsiones del Banco Central del país, debido al conflicto en Oriente Medio.
Otros países han seguido una tendencia similar.
5. Repercusiones en la vida cotidiana
Para los hogares, esto acaba repercutiendo en la vida cotidiana de múltiples maneras. Aumentan las facturas de la compra, el desplazamiento al trabajo se encarece y suben los gastos de los servicios públicos.
- A medida que aumenta el costo de la vida, los trabajadores pueden exigir salarios más altos para poder hacer frente a los gastos, lo que puede añadir más presión inflacionista. En respuesta a ello, los bancos centrales pueden subir las tasas de interés para controlar la inflación, lo que encarece las hipotecas y los préstamos y desalienta el gasto y el endeudamiento.
En algunos países, como Pakistán y Bangladesh, los gobiernos han ordenado el cierre de las escuelas para ahorrar combustible y reducir costes.
«Todo esto está creando las condiciones para una desaceleración, una recesión mundial», afirma Perfeito.
«No hay muchas opciones para pensar en una solución a corto plazo. No creo que Trump vaya a aliviar esto, al menos por ahora», añade.
- En su último informe «Perspectivas de la economía mundial», el Fondo Monetario Internacional (FMI) advierte de que el conflicto con Irán corre el riesgo de desviar a la economía mundial de su rumbo, y que una escalada prolongada aumentaría el riesgo de una recesión mundial.
- El organismo multilateral también insta a los bancos centrales a actuar con cautela a la hora de subir los tipos de interés en respuesta al aumento de la inflación.
- Sin embargo, el secretario del Tesoro de EE.UU., Scott Bessent, declaró a la BBC que «un pequeño sacrificio económico durante unas semanas» estaba justificado si ello reducía el riesgo de que Irán desarrollara armas nucleares.
«Me preocupan menos las previsiones a corto plazo que la seguridad a largo plazo», afirmó./Agencias-PUNTOporPUNTO
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