La pandemia de Covid-19 ha provocado al menos 3.974.841 muertos en el mundo, según datos recopilados por la Universidad Johns Hopkins.
Desde el comienzo de la epidemia más de 183.416.370 personas contrajeron la enfermedad. La gran mayoría de los enfermos se recupera, pero una parte aún mal evaluada conserva los síntomas durante semanas o, incluso, meses.
- La OMS estima incluso que si se tiene en cuenta la sobremortalidad vinculada al covid-19, directa e indirecta, el balance de la pandemia podría ser dos a tres veces más elevado que el registrado oficialmente.
- Una parte importante de los casos menos graves o asintomáticos sigue sin detectarse a pesar de la intensificación del testeo en numerosos países.
En las últimas 24 horas se registraron en el mundo 7.796 nuevas muertes y 395.360 contagios.
Los países que más fallecidos registraron según los últimos balances oficiales son Brasil con 1.635, India (955) y Uganda (799).
La cantidad de muertos en Estados Unidos asciende a 605.493 con 33.713.912 contagios.
- Después de Estados Unidos, los países con más víctimas mortales son Brasil, con 523.587 muertos y 18.742.025 casos, India, con 402.005 muertos (30.545.433 casos), México, con 233.580 muertos (2.537.457 casos), y Perú, con 193.069 muertos (2.063.112 casos).
- Entre los países más golpeados, Perú registra la mayor tasa de mortalidad, con 586 decesos por cada 100.000 habitantes, seguido de Hungría (310), Bosnia (295), República Checa (283), y Macedonia del Norte (263).
- Desde el comienzo de la epidemia, América Latina y el Caribe sumaba 1.287.487 fallecidos (37.890.637 contagios), Europa 1.172.523 (54.768.436), Estados Unidos y Canadá 631.831 (35.130.229), Asia 584.988 (40.536.012), Medio Oriente 151.184 (9.400.462), África 145.692 (5.634.713), y Oceanía 1.136 (55.890).
Según el más reciente reporte del Ministerio de Salud de Colombia, en las últimas 24 horas se registraron 26.928 nuevos casos y 591 fallecidos.
Rusia registra 697 muertes por Covid-19 en un sólo día
Rusia registró este sábado un récord de muertes por Covid-19 por quinto día consecutivo mientras países de todo el mundo se apresuran para contener la rápida expansión de la contagiosa variante Delta del coronavirus.
Esta cepa, detectada por primera vez en India y más contagiosa que el resto, ha provocado un repunte de la pandemia que ya ha causado casi cuatro millones de muertos, obligando a muchos países a reimponer restricciones y acelerar sus campañas de vacunación.
- Indonesia desplegó al ejército y la policía para asegurar el cumplimiento de un confinamiento parcial impuesto en la capital Yakarta, la isla de Java y la turística Bali que llevó al cierre de mezquitas, restaurantes y centros comerciales.
- Los casos se han cuadriplicado en menos de un mes y este sábado Indonesia registró un récord de 27 mil 913 contagios diarios, además de 493 fallecidos, un incremento atribuido a la variante Delta.
La crisis ha llevado el sistema sanitario al borde del colapso, con tiendas de campaña improvisadas en el exterior de establecimientos abarrotados, que incluso rechazan pacientes por falta de espacio.
«Las restricciones más estrictas llegan demasiado tarde», lamentó Maya Puspita Sari, residente en Yakarta.
La cepa Delta se está expandiendo rápidamente por el sureste asiático y Myanmar ordenó el confinamiento de dos millones de personas en su segunda ciudad, Mandalay, para contener el brote en este país impactado por el golpe de Estado de febrero.
Portugal también reinstaló restricciones por la variante Delta, predominante en el país, y casi la mitad de sus diez millones de habitantes estarán nuevamente sometidos a un toque de queda nocturno, incluida su capital Lisboa.
Nueva ola en Rusia e Irán
Rusia descarta por ahora introducir un nuevo confinamiento a pesar de registrar 697 muertes este sábado y batir por quinto día consecutivo su récord de fallecimientos.
- De hecho, San Petersburgo acogió el viernes los cuartos de final de la Eurocopa de fútbol entre España y Suiza, causando temores de que los espectadores del encuentro expandan el virus al resto del continente.
- Moscú confiaba en que la vacunación aplacaría una nueva ola, pero su despliegue ha sido lento debido al escepticismo de la población, con solo un 16 por ciento de sus 146 millones de residentes con al menos una dosis.
Periodistas de AFP vieron el viernes a cientos de personas esperando en centros de vacunación en Moscú.
- «Llevo esperando dos horas. Quiero tener la vacuna y sentirme segura», decía Svetlana Stepereva, una estudiante de 21 años.
- También Irán se enfrenta a un mortífero repunte de la pandemia.
«Tememos estar en camino hacia la quinta ola en todo el país», indicó el presidente Hasan Rohani, pidiendo prudencia especialmente en el sur del país porque la variante Delta «se propagó»
Presente en al menos 85 países según la OMS, esta cepa detectada inicialmente en India está causando estragos en zonas que hasta ahora se habían mantenido relativamente a salvo como África o las islas Fiyi.
Tras un año sin contagios locales, este archipiélago del Pacífico registró este sábado el mayor incremento de infecciones.
Delta se extiende en 100 países
Los virus mutan todo el tiempo, incluido el Coronavirus SARS-CoV-2 que causó la pandemia de COVID-19.
- Aunque la mayoría de los cambios genéticos son inocuos, algunos pueden hacer al mutante más adepto a infectar células o evadir anticuerpos.
- Estas variantes de “más en forma” pueden superar a otras cepas, por lo que que se conviertan en la fuente predominante de infecciones.
- La sucesión de variantes de coronavirus más transmisibles surgieron durante el año pasado, cada uno albergando una constelación de mutaciones.
El más preocupante hasta ahora es la llamada variante Delta. Se ha extendido a casi 100 países desde que se informó del primer caso en la India en octubre, lo que provocó un aumento repentino de los casos y hospitalizaciones, especialmente en lugares donde menos de la mitad la población adulta ha sido completamente inmunizada.
¿Qué es una variante?
Durante la replicación, un virus a menudo sufre cambios genéticos que pueden crear lo que se llama variantes.
- Algunas mutaciones se debilitan el virus y otras pueden producir una ventaja que le permita proliferar. Si los cambios producen una versión con distintivamente diferentes características físicas, la variante puede denominarse conjuntamente una torcedura.
Los antepasados pueden identificarse como un nuevo linaje o ramificarse en el árbol evolutivo. En el discurso general, sin embargo, los términos se usa indistintamente.
¿Cuáles son las variantes más peligrosas?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) utiliza “variantes de preocupación” para clasificar a las cepas que presentan riesgos adicionales para la salud pública.
Así mismo utiliza la categoría de “variantes de interés emergentes” para aquellas que justifican vigilancia estrecha debido a un mayor riesgo potencial.
A estas se les han asignado letras del alfabeto griego para su identificación. Hasta el 29 de junio la OMS identificó cuatro variantes de preocupación y siete variantes de interés:
- Alpha o B.1.1.7, encontrada en Inglaterra
- Beta o B.1.351, hallada en Sudáfrica.
- Gamma o P.1, B.1.1.28.1, detectada por primera vez en Brasil y Japón
- Delta o B.1.617.2 registrada por primera vez en la India
Alpha
Esta variante surgió en Inglaterra en septiembre de 2020 y condujo un aumento invernal de casos que enviaron al Reino Unido de nuevo al confinamiento en enero.
Otros países, particularmente en Europa, siguieron la Reino Unido en la reimposición de restricciones de movimiento. Alpha se convirtió en el cepa dominante en Estados Unidos a principios de abril y se ha registrado en al menos 172 países, según la OMS.
Beta
Esta variante que apareció en Sudáfrica en agosto de 2020 condujo a un resurgimiento de casos de COVID que abrumaron al sur África. Se ha detectado en al menos 120 países.
Gamma
Esta variante, cuyo caso se conoció por primera vez en la ciudad amazónica de Manaus en Diciembre de 2020, ha contribuido a un aumento en los casos que han tensando el sistema de salud de Brasil, en donde se ha registrado escasez de oxígeno. Ha sido encontrada en al menos 72 países.
Delta
Esta variante de rápida propagación avivó una ola dramática de COVID en la India con un aumento exponencial de contagios que abrumaron los hospitales y crematorios. Desde entonces se ha encontrado en al menos 96 países.
Se estima que es un 55 por ciento más transmisible que la Alfa, señalaron investigadores de la OMS, así como de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres y del Imperial College London en un estudio.
Advirtieron que es probable que se convierta en la variante dominante en los próximos meses.
Los médicos de la India han relacionado la variante Delta con un una gama más amplia de síntomas de COVID, incluida la discapacidad auditiva.
- Investigadores de Public Health England señalaron que en junio los datos de Inglaterra y Escocia arrojaron un mayor riesgo de hospitalización en comparación con la variante Alfa.
- Otra evidencia mostró que Delta tenía cierta propensión a evadir los tratamientos basados en anticuerpos y que potencialmente aumentó el riesgo de reinfección en personas que se han recuperado de COVID causado por otra cepa.
- Esto podría ayudar a explicar cuántas personas (en promedio) nuevas están infectados por casos de varios virus, incluido COVID variantes. R0 es el valor de “reproducción básica”.
Para la viruela en en la década de 1970 era de 3.5 a 4.5. Entonces la variante Delta es más transmisible que la viruela.
¿Cómo afectan las variantes a las vacunas?
Los científicos prestan mayor atención a las mutaciones en el gen que codifica la proteína de pico del virus, el cual juega un papel clave en su entrada a las células y es el objetivo de las vacunas.
Eso plantea diversas preguntas sobre si las personas que han desarrollado anticuerpos contra la cepa “regular” o “tipo salvaje”, ya sea de una vacuna o de haberse recuperado de COVID, podrán luchar contra las nuevas variantes.
- Investigadores de la Universidad de Florida encontraron que para las vacunas COVID implementadas a escala mundial, la cepa Alfa condujo a una “eficacia reducida en comparación con la cepa salvaje”, mientras que la Beta y las variantes Gamma llevaron a una eficacia considerablemente menor.
En cuanto a Delta, los datos de Public Health England indican que las vacunas son menos efectivas para prevenir enfermedad sintomática en comparación con Alfa, especialmente después de sólo una dosis.
¿Algunas vacunas son mejores que otras?
Ningún ensayo clínico ha comparado directamente la capacidad entre diferentes vacunas para protegerse contra la cepa original. Aún así, los datos emergentes sugieren que hay diferencias en cuanto a la eficacia.
- Una investigación de Public Health England basada en registros de pacientes encontraron que dos dosis de la vacuna AstraZeneca fueron menos efectivas en prevenir el COVID-19 causado por Delta en comparación con una dosis doble de la inoculación realizada por Pfizer y su socio BioNTech.
- Pfizer-BioNTech mostró eficacia del 33 por ciento después de una dosis y 88 por ciento después de la segunda dosis.
AstraZeneca arrojo una eficacia del 33 por ciento después de una dosis y 60 por ciento después de la segunda.
El Instituto de Londres publicó en The Lancet el 28 de junio la importancia de una segunda dosis de vacuna para mayor protección contra Delta.
Así mismo, señaló la posibilidad de que se necesiten vacunas de refuerzo, especialmente para más grupos susceptibles, como los receptores de trasplantes de órganos.
¿Se pueden usar diferentes vacunas en combinación?
Potencialmente sí. Esto ya está sucediendo en un limitado grado, en gran parte debido a las pausas en el uso de AstraZeneca.
- Algunos estudios, cuyos resultados aún no han sido revisados por pares, han sugerido que la administración de una dosis de una vacuna COVID seguido de una segunda dosis de un tipo diferente de inyección de COVID podría ser más protectora que dos dosis de la misma formulación.
Se están realizando estudios adicionales de mezcla de vacunas. Tales resultados podrían ser útiles para optimizar la implementación de inoculaciones, según la OMS.
¿Existen otras variantes preocupantes?
Se han detectado nuevas variantes Delta en varios países incluidos la India, Reino Unido y Vietnam.
- Una cepa que incluye la mutación K417N, denominada “Delta-plus” en la India, ha avivado cierta preocupación, ya que ese cambio genético también es albergado por la Cepa Beta que se asocia con un mayor riesgo de reinfección.
Investigadores del Reino Unido dijeron a finales de junio que no hay evidencia aún para sugerir que la mutación adicional es más inquietante.
Mientras tanto, la OMS ha destacado el riesgo de que más variantes surgirá a medida que el coronavirus continúe propagándose.
También se han detectado las siguientes variantes:
- Epsilon
- California Zeta
- Brazil-Eta
- Filipinas-Theta
- India-Kappa
- Perú-Lambda
¿Qué están haciendo los fabricantes de medicamentos?
Sarah Gilbert, profesora de vacunación en la Universidad de Oxford que realizó la investigación inicial sobre eAstraZeneca dijo a la BBC que “se están realizando esfuerzos para desarrollar una nueva generación de vacunas que permitirá que la protección sea redirigido a variantes emergentes.
Varias compañías farmacéuticas han dicho están trabajando en un refuerzo o en una combinación. A diferencia de la gripe, los coronavirus tienen un mecanismo genético de autocorrección que minimiza las mutaciones./Agencias-PUNTOporPUNTO
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